İngiltere Çelik Sektörünü Canlandırmak İçin Gümrük Vergilerine Sarılıyor

İç Üretimi Destekleme Stratejisi

Birleşik Krallık hükümeti, ülkenin çelik endüstrisini yeniden canlandırmak için radikal bir adım atarak ithalat kotalarını düşürdü ve belirli limitlerin üzerindeki çelik ithalatına uygulanan gümrük vergisini %50 seviyesine yükseltti. Bu stratejinin bir parçası olarak, daha yüksek tarifelerden muaf olan ithalat kotaları Temmuz ayından itibaren %60 oranında azaltılacak. Hükümetin nihai hedefi ise Birleşik Krallık'ın çelik talebinin yarısını yurt içi üretimin karşılamasını sağlamak.

İş Bakanı Peter Kyle, yaptığı açıklamada, "Birleşik Krallık'ta çelik üretimi ulusal güvenlik, kritik altyapı ve daha geniş ekonomi için hayati öneme sahiptir" dedi. Kyle, bu yeni stratejiyle on yıllardır süregelen yıkıcı sanayisizleşme dönemini kapatacaklarını ve Britanya'yı güçlü ve sürdürülebilir bir çelik üreticisi ulus olarak yeniden inşa etme taahhüdünde bulunduklarını belirtti.

Muhalefetten ve Sektörden Karışık Tepkiler

Hükümetin gümrük vergisi uygulama kararı, özellikle ana muhalefet partisi İşçi Partisi'nden (Labour) sert tepkilere neden oldu. Gölge İşletmeler Sekreteri Andrew Griffith, hükümetin işletmeler üzerine yeni bir vergi getirme kararını eleştirerek, "İthal çeliğin maliyetini artırmak, inşaat sektörü için daha yüksek maliyetler, daha az altyapı yatırımı anlamına gelir ve Birleşik Krallık'ta üretim yapan az sayıdaki firma için daha büyük bir darbedir" ifadelerini kullandı.

Griffith ayrıca, "Şaşırtıcı bir şekilde, neredeyse bir yıl sonra hükümet, British Steel Scunthorpe'un Çinli sahibinin yükümlülüklerini yerine getirme konusunda daha yakın görünmüyor" diyerek hükümetin bu konudaki yetersizliğini vurguladı. İşçi Partisi'nin işletmeleri anlamadığını ve bu vergilerin, büyümeyi boğan ve herkesi daha fakirleştiren vergi ve istihdam düzenlemeleri listesine eklendiğini savundu.

Sektörün ana temsilcisi olan UK Steel ise hükümetin reformlarını "inanılmaz derecede cesur" olarak nitelendirirken, net sıfır fiyatlandırma mekanizması ve artan enerji fiyatlarının işletmelerin rekabet gücünü zayıflatabileceği uyarısında bulundu. UK Steel Genel Direktörü Gareth Stace, "Hükümetin gerekli önlemleri alma cesareti, Batı esemplerinin ideolojisini her ne pahasına olursa olsun serbest ticareti korumaktan, kritik endüstrileri ve ulusal güvenliği savunmaya yönelik gerçek bir kültürel değişimini temsil ediyor" şeklinde konuştu.

Ancak, UK Steel'in enerji politikası başkanı Frank Aaskov, hükümetin Karbon Sınır Ayarlama Mekanizması (CBAM) konusundaki yaklaşımının, yerli ürünler ile ithal ürünler arasındaki net sıfır maliyetlerini eşitleme çabasının tam tersini başarıyla sonuçlandırma riski taşıdığını belirtti. Aaskov, "Mevcut haliyle, Birleşik Krallık CBAM'ı, Birleşik Krallık'ta üretilen çelik yerine ithal Çin çeliğini destekleyebilir" dedi.

Devlet Desteği ve Gelecek Yatırımları

Hükümet ayrıca, Ulusal Varlık Fonu aracılığıyla çelik üretimine finansman sağlamayı planlıyor. 2030 yılına kadar üreticilere 2,5 milyar sterlin enjekte edilmesi öngörülüyor. Bu fonun bir kısmı, hükümetin "net sıfırı destekleyeceğini" belirttiği elektrik ark ocaklarının inşasına yönelik yatırımlar için kullanılacak.

Fonun bir diğer bölümü ise, Çinli Jingye Group'un sahipliğindeki British Steel'in Scunthorpe operasyonlarını desteklemek amacıyla kullanılacak. British Steel, Nisan 2025'te patlama fırınlarının çalışır durumda tutulması için İşçi Partisi'nin müdahale etmesiyle çöküşün eşiğinden dönmüştü. Ulusal Denetim Ofisi'nin bu hafta yayınladığı bir rapora göre, operasyonlar İş ve Ticaret Departmanı'na günde yaklaşık 1,3 milyon sterlin'e mal oluyor ve hükümet şimdiden dokuz ayda 377 milyon sterlin harcamış durumda.

Bu adımlar, Birleşik Krallık'ın endüstriyel mirasını koruma ve gelecekteki ekonomik güvenliğini sağlama çabasının bir parçası olarak görülüyor. Ancak, bu politikaların uzun vadeli etkileri ve uluslararası ticaret ilişkileri üzerindeki yansımaları merakla bekleniyor.