L'industrie crypto sous le feu des critiques dans une primaire démocrate de l'Illinois

La proximité avec les cryptomonnaies, un handicap électoral

Dans le paysage politique américain, les affiliations industrielles peuvent rapidement devenir des cibles de campagne. En Illinois, lors d'une primaire démocrate cruciale pour un siège au Sénat des États-Unis, les liens avec le secteur des cryptomonnaies se sont transformés en un véritable boulet pour l'un des candidats. Malgré des investissements considérables de plusieurs millions de dollars de la part du lobby crypto, l'issue du scrutin a démontré que tous les électeurs n'adhéraient pas aux promesses de cette technologie émergente.

C'est Juliana Stratton, actuelle Lieutenant Gouverneur, qui a remporté la primaire pour un siège sénatorial rare et convoité dans l'Illinois. Elle succédera probablement au démocrate Dick Durbin, dont le départ à la retraite a ouvert cette place. Durant la primaire, elle a devancé deux autres prétendants : le représentant Raja Krishnamoorthi, actuel élu du 8ème district congressionnel de l'Illinois, et la représentante Robin Kelly, du 2ème district. Le lobby des cryptomonnaies avait massivement soutenu Krishnamoorthi, injectant des sommes considérables dans sa campagne publicitaire. Cependant, cette association s'est révélée être un passif significatif, particulièrement auprès de l'électorat progressiste.

Des millions dépensés pour une cause perdue

Dans les mois précédant l'élection, Stratton a mené campagne sur une plateforme résolument progressiste, se positionnant en opposition au Président Donald Trump. Le Chicago Sun Times a rapporté qu'elle était la seule candidate à s'être ouvertement opposée à l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) et à prôner un salaire minimum plus élevé que ses adversaires. Alors que la course se resserrait, des comités d'action politique (PAC), notamment Fairshake et Protect Progress, ont déversé des millions de dollars dans la bataille électorale. L'objectif était clair : s'assurer la présence d'un nouveau sénateur favorable aux cryptomonnaies, un atout majeur alors que le Sénat débattait de la CLARITY Act.

Raja Krishnamoorthi, quant à lui, était un fervent partisan de la GENIUS Act, visant à établir une réglementation favorable aux stablecoins. Son soutien à la CLARITY Act et à la Financial Innovation and Technology for the 21st Century Act lui avait valu une note de "A" de la part de Stand With Crypto, une organisation de défense des cryptomonnaies qui suit de près les actions législatives. Stratton n'a pas manqué de souligner ces liens, particulièrement dans les dernières semaines de la campagne. Selon les estimations du Chicago Sun Times, Fairshake aurait dépensé plus de 8 millions de dollars.

Dans une vidéo publiée sur X le 3 mars, Stratton a accusé Krishnamoorthi de s'appuyer sur ses "alliés alignés sur Trump" pour la discréditer par des publicités d'attaque financées par des millions de dollars. "Ses 'crypto bros' soutenus par MAGA jettent 7 millions de dollars dans cette course pour essayer de m'arrêter. Les habitants de l'Illinois n'achètent pas ça", a-t-elle déclaré. La connexion entre les cryptomonnaies, Trump et le parti Républicain est d'autant plus compréhensible que Marc Andreessen, co-fondateur et donateur majeur de Fairshake, avait exprimé par le passé son soutien à Trump et son intention de voter pour lui en 2024. Les membres de la famille Trump sont également impliqués dans des schémas d'investissement liés aux cryptomonnaies.

Les données financières révèlent une tendance : Fairshake, bien que techniquement non partisan, a majoritairement soutenu des candidats républicains. Selon Open Secrets, environ 62% de ses dépenses ont bénéficié à des Républicains et visé des Démocrates, tandis que 37% ont soutenu des Démocrates contre des Républicains. Cette orientation n'a pas semblé convaincre les électeurs, ni d'autres responsables politiques de l'Illinois. La sénatrice Tammy Duckworth a même suggéré que Krishnamoorthi pourrait être "compromis" par les intérêts de l'industrie, une allégation que le représentant a fermement démentie.

L'avenir incertain du lobbying crypto

Les sondages récents indiquent une image nuancée de l'opinion publique sur les cryptomonnaies en Illinois. Si une majorité d'électeurs affiche des opinions globalement favorables envers ces actifs, une part significative soutient également des mesures de restriction. Un sondage de 2025 a révélé que 47% des électeurs démocrates seraient en faveur de "politiques restreignant la croissance des cryptomonnaies et de la technologie blockchain". Plus largement, 36% des électeurs de l'Illinois se disent "plus susceptibles de soutenir les élus qui soutiennent des restrictions sur les cryptomonnaies et la technologie blockchain".

Certains observateurs politiques ont souligné que Stratton avait bénéficié de dons importants de la part de l'actuel gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker. Cependant, un électeur de Chicago interrogé par The Washington Post a rétorqué : "Combien de milliardaires soutiennent Raja ? Le gouverneur, lui, soutient sa propre lieutenant gouverneur. Pour moi, ce n'est pas un problème. Il devrait le faire."

La primaire de l'Illinois n'est qu'un avant-goût des nombreuses batailles électorales où l'industrie des cryptomonnaies compte dépenser massivement en publicité et autres formes de soutien cette année. À la fin de 2025, Fairshake disposait à lui seul de 190 millions de dollars de liquidités, dont 131 millions collectés au cours du second semestre. Des législateurs et des militants s'inquiètent de l'influence indue que ces fonds pourraient exercer sur les résultats des élections de mi-mandat.

La sénatrice Elizabeth Warren, une critique notoire de l'industrie crypto, a qualifié la primaire de l'Illinois de "test décisif pour déterminer s'ils peuvent acheter n'importe quel candidat qu'ils veulent pour le Sénat en Illinois et pour de nombreux sièges au Congrès". L'association croissante entre les cryptomonnaies, MAGA et Trump pourrait s'avérer problématique pour maintenir les intérêts de l'industrie à Washington. Trump affiche des taux d'approbation négatifs dans 42 des 50 États, et les Républicains font face à une désapprobation générale dans les sondages. Si les cryptomonnaies deviennent synonymes d'une politique économique républicaine, cela pourrait ne pas jouer en leur faveur lors des élections.

Les opérateurs politiques reconnaissent que, pour conserver son influence, le lobby crypto doit impérativement rester bipartisan. L'année dernière, le représentant démocrate Sam Liccardo déclarait : "Je ne pense pas que quiconque dans cette ville recommanderait à une industrie de mettre tous ses œufs dans le panier d'un seul parti." Au Congrès, un nombre non négligeable de Démocrates restent pro-crypto, ou du moins, pas totalement opposés à l'industrie blockchain. Marta Belcher, présidente de la Filecoin Foundation, rappelle : "De nombreux décideurs politiques des deux côtés de l'allée soutiennent la crypto. Je ne pense pas que la crypto soit une question partisane, tout comme "Internet" n'est pas une question partisane. Je ne pense pas qu'en 2025, l'un ou l'autre parti puisse être 'contre' une technologie entière s'il réfléchit sérieusement à l'avenir de l'Amérique."