Nvidia: la justice américaine valide le recours collectif contre le géant des puces

Une étape cruciale pour le recours collectif

La bataille juridique opposant Nvidia à ses actionnaires prend une nouvelle dimension. Un juge fédéral américain a récemment validé la constitution d'une classe d'investisseurs dans le cadre d'un litige portant sur des déclarations présumées trompeuses concernant les ventes de processeurs graphiques (GPU) destinés au minage de cryptomonnaies. Cette décision du juge Haywood S. Gilliam Jr. datée du 25 mars, permet aux plaignants de poursuivre leurs revendications collectivement, bien que la certification de cette classe ne préjuge en rien du fond de l'affaire ni de la question de savoir si les affirmations de Nvidia étaient frauduleuses.

La classe ainsi formée regroupe les investisseurs ayant acquis des actions Nvidia entre le 10 août 2017 et le 15 novembre 2018. Le juge a mis l'accent sur l'impact de ces allégations sur le cours de l'action, cherchant à déterminer si les déclarations du fabricant de puces ont effectivement influencé la valorisation boursière du groupe durant cette période.

Les accusations de tromperie sur les revenus du minage

Au cœur du litige se trouve l'accusation selon laquelle Nvidia, ainsi que son PDG Jensen Huang, auraient intentionnellement induit le marché en erreur quant à la proportion des revenus issus de la division jeux vidéo qui provenait réellement de la vente de GPU aux mineurs de cryptomonnaies. Les plaignants soutiennent que la société a minimisé l'importance de ce segment, particulièrement dynamique durant le boom du minage de 2017-2018.

La vérité aurait commencé à éclater suite à la publication des résultats de Nvidia le 16 août 2018, accompagnée d'une révision à la baisse des perspectives. L'action avait alors chuté d'environ 4,9%. Un avertissement supplémentaire sur les revenus, émis le 15 novembre 2018, avait provoqué une dégringolade encore plus spectaculaire, le titre perdant près de 28,5% en seulement deux séances de cotation.

Il est important de rappeler qu'en 2022, Nvidia avait déjà accepté de payer une amende de 5,5 millions de dollars et de se conformer à une ordonnance de cessation et d'abstention. Cette sanction faisait suite à des révélations jugées insuffisantes quant à l'impact du minage de cryptomonnaies sur son activité de GPU pour le gaming. En décembre 2024, la Cour suprême des États-Unis avait par ailleurs laissé en vigueur une décision de la Cour d'appel du neuvième circuit, autorisant ainsi la poursuite du recours collectif des actionnaires.

Perspectives pour les investisseurs

Cette validation du statut de classe pour le recours collectif marque un tournant significatif. Elle ouvre la voie à une potentielle résolution plus large du litige, bien que la détermination de la fraude reste une étape indépendante et complexe. Les investisseurs surveilleront de près l'évolution de ce dossier, qui pourrait avoir des implications sur la manière dont les entreprises technologiques communiquent sur leurs revenus liés aux marchés émergents et volatils comme celui des cryptomonnaies.

L'affaire met en lumière les risques inhérents à la communication financière dans des secteurs en rapide mutation. Les marchés financiers attendent désormais de voir comment cette affaire se déroulera et quelles leçons les entreprises tireront de cette situation pour renforcer leur transparence vis-à-vis de leurs actionnaires, notamment concernant les revenus générés par des activités cycliques ou spéculatives.

Les investisseurs qui ont détenu des actions Nvidia durant la période concernée pourraient potentiellement obtenir réparation si la fraude est prouvée. L'attention se porte désormais sur les prochaines étapes du processus judiciaire, qui détermineront la suite des événements pour le géant des semi-conducteurs.