Zentralasien: Wasserkrise spitzt sich zu

Eskalierende Wasserkrise in Zentralasien

Die Staaten Zentralasiens erkennen zunehmend die dringende Notwendigkeit an, ihre Strategien für die Verwaltung ihrer rasch schwindenden Wasserreserven zu überdenken. Obwohl Einigkeit darüber besteht, dass der aktuelle Regulierungsrahmen unzureichend ist, stoßen die regionalen Führungskräfte auf erhebliche Hindernisse bei der Suche nach einem Konsens über die notwendigen Maßnahmen, um die vorhandenen Ressourcen mit den ehrgeizigen Zielen der wirtschaftlichen Entwicklung in Einklang zu bringen.

Im vergangenen Jahr haben mehrere zentralasiatische Staaten ehrgeizige wirtschaftliche Entwicklungspläne vorgestellt, die stark auf dem Wasserverbrauch basieren. Diese Pläne umfassen den Bau von Kernkraftwerken, fortschrittlichen Rechenzentren, IT-Zentren sowie den Ausbau von Bergbau- und Mineralverarbeitungsbetrieben. Das Zusammentreffen dieser Projekte, verbunden mit einem erheblichen regionalen Bevölkerungswachstum, wird voraussichtlich den Wasserbedarf drastisch erhöhen, gerade zu einem Zeitpunkt, an dem Zentralasien bereits mit einer eskalierenden Wasserknappheit zu kämpfen hat. Diese Konstellation stellt eine gewaltige Herausforderung für die langfristige Nachhaltigkeit der Region dar.

Hindernisse für die Zusammenarbeit

Unter den zentralasiatischen Beamten wächst das Bewusstsein, dass eine verstärkte Zusammenarbeit den optimalen Weg zur Lösung der komplexen Wasserprobleme der Region darstellt. Es bestehen jedoch weiterhin erhebliche Unterschiede zwischen den Regionalstaaten hinsichtlich der spezifischen Strategien, die zur Milderung des Defizits erforderlich sind. Während einer Sitzung der Zwischenstaatlichen Kommission für die Koordinierung der Wasserwirtschaft (ICWC) am 23. Februar stellten kasachische Beamte einen Reformvorschlag vor. Diese Kommission, die zur Regulierung der Wassernutzung eingerichtet wurde, wird stillschweigend als unwirksam bei der Bewältigung drängender Probleme angesehen. Der kasachische Plan befürwortet die Einrichtung einer neuen Einheit, die im Rahmen eines zentralasiatischen Rahmenübereinkommens über die Wasserwirtschaft operiert und mit der Befugnis ausgestattet ist, ihre Entscheidungen durchzusetzen – eine Fähigkeit, die bestehenden Organisationen fehlt.

„Ich fordere die Parteien auf, diese Initiative zu unterstützen, angesichts ihrer Bedeutung für die Stärkung der regionalen Koordinierung im Wassersektor, die Konsolidierung der Bemühungen zur Anpassung an den Klimawandel und die Förderung einer nachhaltigen Bewirtschaftung der Wasserressourcen“, erklärte der kasachische Minister für Wasserressourcen, Nurzhan Nurzhigitov.

Andere Staaten unterstützten den kasachischen Vorschlag nicht sofort, was die tief verwurzelten Herausforderungen bei der Erzielung eines regionalen Konsenses verdeutlicht. Die taktische Lähmung der ICWC wurde durch Diskussionen über kritisch niedrige Wasserstände in wichtigen regionalen Stauseen und Flüssen weiter unterstrichen, ohne dass eine einheitliche Strategie zur Linderung drohender Bewässerungsengpässe während der kritischen Sommeranbausaison erzielt wurde. Ein Haupthindernis für das Erreichen einer taktischen Einigung liegt in den widersprüchlichen Interessen von Ober- und Unterliegerstaaten. Kirgisistan und Tadschikistan, die Oberliegerstaaten, kontrollieren den Großteil der Wasserressourcen der Region, während Kasachstan, Turkmenistan und Usbekistan, die Unterliegerstaaten, den größten Teil für landwirtschaftliche Zwecke verbrauchen.

Dynamik zwischen Ober- und Unterliegern

Die Wassernutzung ist untrennbar mit der Stromerzeugung verbunden. Die Oberliegerstaaten sind in den Wintermonaten stark auf Wasserkraft angewiesen, um Heizung und Strom bereitzustellen. In der postsowjetischen Ära haben die Unterliegerstaaten gelegentlich Strom an ihre Oberliegerstaaten geliefert, um eine ausreichende Wasserversorgung für die Sommeranbausaison sicherzustellen. Die derzeit niedrigen Wasserstände decken jedoch die Unzulänglichkeit dieser Ad-hoc-Tauschvereinbarungen auf. In Anlehnung an den kasachischen Ruf nach Reformen betonte ein Kommentar der kirgisischen Nachrichtenagentur Kabar die Notwendigkeit substanzieller Veränderungen und wies darauf hin, dass etwa die Hälfte der kollektiven Bevölkerung Zentralasiens, etwa 37 Millionen Menschen, in Gebieten mit akuter Wasserknappheit leben, was die wirtschaftliche Expansion zu behindern droht.

Während Kirgisistan den Wunsch Kasachstans teilt, den bestehenden Rahmen für die Wasserwirtschaft zu überarbeiten, hob der Kommentar die Schwierigkeit hervor, die bestehende Kluft zwischen Ober- und Unterliegerstaaten zu überbrücken. Aus kirgisischer Sicht sind die Interessen der Oberliegerstaaten seit der Auflösung der Sowjetunion marginalisiert worden, was eine Korrektur dieses wahrgenommenen Ungleichgewichts erforderlich macht. Kirgisistan hat sich als Vollmitglied aus der ICWC zurückgezogen und nimmt nun als Beobachter teil. Kirgisistan besteht darauf, dass die Unterliegerstaaten die Hauptverantwortung für die Verbesserung der Bewirtschaftung der Wasserressourcen tragen, insbesondere durch die Einführung von wassersparenden Technologien zur Reduzierung des Bewässerungsbedarfs sowie durch die Minimierung des Anbaus von wasserintensiven Kulturen wie Baumwolle. Einige kirgisische Abgeordnete haben sogar vorgeschlagen, dass Kirgisistan seinen Nachbarn für die Wassernutzung Gebühren in Rechnung stellt und sich dabei auf internationale Präzedenzfälle beruft. Dieser Vorschlag wird wahrscheinlich auf starken Widerstand der Unterliegerstaaten stoßen, die lange von einem freien Zugang zu Wasser profitiert haben, einem Erbe der kommunistischen Ära.