Canada et Japon unissent leurs forces pour les minéraux critiques face à la domination chinoise

Vers une alliance stratégique pour les minéraux critiques

Face à la prépondérance de la Chine sur les marchés mondiaux des minéraux critiques, le Canada et le Japon explorent activement des voies de collaboration renforcée. Ottawa propose à Tokyo de développer conjointement des projets dans ce secteur vital, une initiative soulignée par le Ministre canadien du Commerce international, Maninder Sidhu, lors d'un entretien accordé vendredi. Cette démarche s'inscrit dans une volonté plus large des deux économies du G7 de diversifier leurs chaînes d'approvisionnement et de sécuriser l'accès à des métaux essentiels pour les industries de défense, automobile et des énergies propres.

La visite de M. Sidhu au Japon, à la tête d'une délégation canadienne, a déjà porté ses fruits avec la signature de contrats commerciaux dépassant 1 milliard de dollars canadiens (environ 705 millions de dollars américains) entre entreprises des deux nations. Le ministre a également évoqué avec Mitsubishi, un investisseur clé dans le premier projet d'exportation de GNL du Canada, un élargissement du partenariat pour accroître les exportations énergétiques vers le Japon.

Un front uni au sein du G7 pour la diversification

Cette coopération bilatérale s'aligne sur la récente alliance stratégique sur les métaux clés, scellée par les dirigeants du G7. Lors du sommet d'Evian, en France, les nations du G7 se sont engagées à coordonner leurs efforts pour établir et développer les capacités de traitement et industrielles nécessaires à la diversification des chaînes de valeur des minéraux critiques. Sans nommer explicitement la Chine, la déclaration commune met en lumière l'urgence de rompre avec la concentration actuelle des approvisionnements.

Les dirigeants ont exprimé leurs préoccupations face aux "politiques et pratiques non marchandes et à la coercition économique", citant spécifiquement "les restrictions arbitraires à l'exportation et les mesures de rétorsion sur les minéraux critiques et leurs produits connexes à double usage". Ces pratiques, soulignent-ils, sapent la sécurité et la résilience économiques des nations.

Perspectives pour les investisseurs et les marchés

Cette initiative canado-japonaise, soutenue par le cadre plus large du G7, vise à rééquilibrer le pouvoir sur les marchés des minéraux critiques. Pour les investisseurs, cela pourrait signifier une opportunité de diversification et une réduction des risques géopolitiques associés à une forte dépendance envers un seul fournisseur. Les entreprises impliquées dans l'exploration, l'extraction, le traitement et la technologie des minéraux critiques pourraient bénéficier de ce nouvel élan de coopération internationale.

Les marchés surveilleront de près les développements concrets issus de ces discussions. La mise en place de capacités de traitement alternatives et de mécanismes de stockage conjoints nécessitera des investissements significatifs et une coordination précise. La capacité de ces pays à proposer des alternatives crédibles aux chaînes d'approvisionnement actuelles sera déterminante pour l'évolution des prix et la stabilité de l'offre pour des métaux tels que le lithium, le cobalt, le nickel et les terres rares, essentiels à la transition énergétique et à la sécurité nationale.