La diplomatie énergétique, un catalyseur pour apaiser les relations Turquie-Arménie ?

Un rapprochement sous l'égide de l'énergie

Les intérêts énergétiques semblent jouer un rôle moteur dans les efforts renouvelés visant à normaliser les relations entre l'Arménie et la Turquie. Lors d'une rencontre en marge d'un sommet organisé par l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique (AIEA), le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan, accompagné de son ministre de l'Infrastructure Davit Khudatyan, s'est entretenu avec le ministre turc de l'Énergie, Alparslan Bayraktar. L'objectif était d'explorer diverses voies de coopération liées à l'énergie et aux infrastructures transfrontalières. Le ministre Bayraktar a précisé via un message sur les réseaux sociaux : "Nous avons discuté de questions d'infrastructure et d'énergie qui contribueront à une paix et une stabilité durables dans notre région ; dans ce cadre, nous avons abordé des domaines de coopération, principalement l'interconnexion électrique, l'énergie nucléaire et le gaz naturel.".

Cette réunion, qui s'est tenue le 10 mars, représente le contact le plus élevé entre responsables arméniens et turcs depuis la visite de Nikol Pashinyan à Istanbul en juin dernier pour des discussions avec le Président turc Recep Tayyip Erdogan. Cette rencontre avait été largement perçue comme le lancement d'une nouvelle initiative de réconciliation et de rapprochement. Il est à noter qu'une tentative précédente de normalisation des relations avait échoué en 2010.

La visite à Istanbul s'inscrivait dans la stratégie "Arménie Réelle" de Nikol Pashinyan, qui vise à privilégier le développement économique tout en mettant de côté les différends historiques qui ont entravé l'établissement de relations diplomatiques complètes avec la Turquie. Ces différends incluent notamment la reconnaissance par Ankara des massacres d'Arméniens durant l'ère ottomane comme un génocide. Aucun des trois ministres n'a divulgué de détails spécifiques sur leurs échanges du 10 mars. Cependant, la mention par Alparslan Bayraktar des questions d'énergie et d'infrastructure suggère une orientation vers une coopération pragmatique, sans aborder frontalement les sujets historiques et idéologiques qui ont marqué les relations bilatérales depuis l'indépendance de l'Arménie en 1991.

En février déjà, le ministre turc avait déclaré aux journalistes à Istanbul : "Nous soutenons la normalisation des relations économiques avec l'Arménie. Nous pouvons réaliser une coopération dans le domaine de l'énergie. C'est une opportunité pour les deux pays." Bien que la rencontre ait eu lieu lors du sommet de l'AIEA, la coopération nucléaire n'était probablement pas au cœur des discussions turco-arméniennes. Les deux pays possèdent des centrales nucléaires, mais les échanges ont vraisemblablement porté sur l'intégration de l'Arménie dans les réseaux régionaux de transport d'électricité et de gaz naturel. Ils ont également exploré de nouvelles opportunités de coopération découlant de l'accord de paix provisoire entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, ainsi que de l'accord historique visant à créer le corridor TRIPP.

Les enjeux géopolitiques et énergétiques

Pendant la majeure partie de l'ère post-soviétique, la Turquie et son alliée stratégique, l'Azerbaïdjan, ont maintenu un blocus économique contre l'Arménie dans le cadre du conflit de longue date autour du territoire du Haut-Karabakh. L'Azerbaïdjan a achevé la reconquête du Karabakh en 2023 avec le soutien d'Ankara. La Turquie a longtemps manifesté sa volonté de lever le blocus, une action qui pourrait améliorer la situation économique des régions pauvres frontalières de l'Arménie, mais a longtemps hésité par loyauté envers Bakou.

L'Arménie dispose de peu de ressources énergétiques propres et dépend de la Russie et de l'Iran pour ses approvisionnements en gaz naturel et en produits pétroliers. Erevan dépend également de la Russie pour le combustible nucléaire de sa centrale de Metsamor, qui couvre jusqu'à 40% des besoins en électricité du pays. Ces approvisionnements sont désormais menacés par le renforcement des sanctions contre la Russie en raison de son invasion de l'Ukraine, et plus directement par la guerre israélo-américaine en Iran. L'Arménie, qui doit remplacer la centrale vieillissante de Metsamor, a signé un accord de coopération nucléaire avec les États-Unis en février.

Bien que principalement envisagé comme un axe de transport routier et ferroviaire, le projet de corridor TRIPP traversant le sud de l'Arménie prévoit également la pose d'une ligne de transmission électrique et d'un gazoduc. L'Azerbaïdjan a déjà commencé à poser des lignes de 330 kilovolts (kV) des deux côtés du corridor, dans l'attente du début des travaux par la société américaine TRIPP Development Company sur le tracé traversant le territoire arménien. L'Arménie dispose déjà d'une connexion de 220 kilovolts (kV) avec la Turquie, qui, à ce jour, a été peu utilisée. Ankara devrait moderniser et étendre cette connexion dans le cadre d'un programme plus large visant à accroître la connectivité électrique avec ses voisins proches.

La Turquie a achevé la construction d'une liaison gazière en 2025 vers l'enclave azerbaïdjanaise de Nakhitchevan, qui devrait être prolongée via le corridor TRIPP jusqu'au continent azerbaïdjanais. Ce gazoduc pourrait potentiellement être utilisé pour approvisionner l'Arménie en gaz en provenance d'Azerbaïdjan ou de Turquie. Il serait également relativement simple pour Ankara de prolonger un gazoduc distinct vers le nord de l'Arménie à partir d'une ligne existante traversant la province de Kars, près de la frontière arménienne.

Perspectives pour les marchés et les investisseurs

Cette dynamique diplomatique, bien que naissante, pourrait avoir des répercussions significatives sur les marchés régionaux. L'amélioration des infrastructures énergétiques entre la Turquie et l'Arménie pourrait non seulement stimuler la croissance économique locale, mais aussi influencer les flux de gaz naturel et d'électricité dans le Caucase du Sud. Les investisseurs surveilleront attentivement le développement du corridor TRIPP et les éventuelles extensions des réseaux de transport d'énergie, car cela pourrait créer de nouvelles opportunités pour les entreprises actives dans le secteur de l'énergie et de la construction d'infrastructures.

Le contexte géopolitique tendu, notamment avec les sanctions sur la Russie et le conflit au Moyen-Orient, rend l'Arménie particulièrement vulnérable quant à ses approvisionnements énergétiques. La diversification de ses sources d'énergie, via des connexions avec la Turquie, pourrait devenir un facteur clé de stabilité pour le pays. Du côté de la Turquie, l'intégration accrue des pays voisins dans son réseau énergétique renforcerait sa position de hub énergétique régional. La levée du blocus économique, si elle se concrétise, pourrait également ouvrir des perspectives de marché intéressantes pour les entreprises turques désireuses d'investir en Arménie, et vice-versa.

Les traders devront garder un œil sur les annonces officielles concernant les projets d'interconnexion électrique et de gazoducs. Les prix du gaz naturel européen pourraient être subtilement affectés si de nouvelles routes d'approvisionnement se matérialisent. L'amélioration des relations pourrait également avoir un impact positif sur la Lira turque (TRY) et potentiellement sur le Dram arménien (AMD), bien que des facteurs économiques internes et externes plus larges continueront de dominer leurs performances respectives.