Impact du conflit Iran/USA sur le portefeuille des Américains

Répercussions économiques du conflit USA-Iran

Bien que le conflit entre les États-Unis et l'Iran se déroule à des milliers de kilomètres, les consommateurs américains en ressentent déjà les contrecoups financiers. Les frappes américano-israéliennes en Iran ont entraîné une semaine de marchés agités, une flambée des taux hypothécaires et une augmentation des prix à la pompe.

Ces fluctuations risquent d'affecter un moral des consommateurs déjà fragile, tout en exacerbant les préoccupations concernant l'accessibilité financière, un enjeu politique majeur.

Selon Mark Brennan, professeur associé à la Stern School of Business de l'Université de New York,

« Les guerres ne sont jamais favorables au moral des consommateurs. Elles peuvent profiter aux fabricants de munitions, aux lobbyistes et autres profiteurs, mais certainement pas au consommateur moyen. »

Flambée des prix à la pompe

Le prix moyen du gallon d'essence aux États-Unis a atteint 3,25 $ jeudi, selon l'AAA. Cette augmentation de 27 cents en une semaine est comparable à celle observée lors du début de l'invasion russe en Ukraine en 2022, a précisé l'organisation.

D'après une analyse de Bespoke Investment Group, la hausse de 8,5 % des prix de l'essence en trois jours est la plus importante depuis l'ouragan Katrina qui a dévasté la Nouvelle-Orléans en 2005.

Avec la récente envolée des prix du pétrole, les prix à la pompe devraient continuer à grimper. Les contrats à terme sur l'essence négociés à New York ont encore augmenté de 2 % vendredi.

Il est important de noter que les consommateurs avaient bénéficié d'un certain répit concernant les prix du pétrole avant le choc de cette semaine. Le prix moyen du gallon avait chuté à son niveau le plus bas depuis 2021 à la fin de l'année dernière, toujours selon l'AAA.

Hausse des taux hypothécaires et incertitudes boursières

Le taux hypothécaire à 30 ans a dépassé 6,1 % cette semaine, selon Mortgage News Daily. Ce taux fixe populaire était auparavant inférieur à 6 %, un niveau proche de ses plus bas historiques.

Les taux hypothécaires suivent généralement le rendement du Trésor américain à 10 ans, qui a remonté au-dessus de 4 % cette semaine à la suite de l'attaque en Iran. La hausse des prix du pétrole suscite des inquiétudes sur le marché obligataire quant à une possible reprise de l'inflation, ce qui fait grimper les rendements.

Les marchés boursiers ont connu une forte volatilité cette semaine, ce qui peut accroître l'incertitude ressentie par les consommateurs qui négocient activement des actions ou qui sont exposés au marché par le biais de leurs plans de retraite.

Le Dow Jones Industrial Average a chuté de près de 800 points jeudi, alors que le prix du brut américain dépassait les 80 $ le baril, ravivant les craintes quant à l'impact du conflit sur les marchés. L'indice vedette a perdu plus de 2 % cette semaine, tandis que le S&P 500 a reculé de 0,7 %.

Selon Dan Niles, si le prix du brut américain dépasse les 100 $ le baril, une récession mondiale pourrait s'ensuivre. Cependant, le fondateur de Niles Investment Management estime que ce scénario est peu probable, car il anticipe que le conflit ne durera qu'environ un mois.

Impact à long terme sur le moral des consommateurs

Ces répercussions peuvent intensifier les difficultés que les Américains ressentent depuis que l'inflation galopante observée pendant la pandémie a affaibli leur situation financière. Le moral des consommateurs a chuté à des niveaux proches de ses plus bas historiques ces derniers mois, selon les enquêtes de l'Université du Michigan.

Même avant que la guerre ne perturbe les marchés, les inégalités économiques croissantes et le coût élevé de la vie avaient déjà fait de l'accessibilité financière un mot d'ordre politique cette année, à l'approche des élections de mi-mandat.

« Les guerres mettent tout le monde mal à l'aise », a déclaré Brennan. « Il est difficile d'envisager un scénario optimiste à l'issue de tout cela. »