Libye: Les géants pétroliers européens parient discrètement sur un retour en force

Un Pari Géopolitique Audacieux pour les Majors Énergétiques

Dans un revirement géopolitique inattendu, la Libye émerge comme une destination d'investissement de plus en plus attrayante pour les compagnies pétrolières internationales. Cette confiance renouvelée des investisseurs survient alors même que certains pays traditionnellement stables du Moyen-Orient font face à leurs propres incertitudes. Bien que des perturbations localisées, comme l'incendie récent sur le site pétrolier crucial de Sharara, rappellent les défis factionnels persistants, l'impératif stratégique des nations occidentales de diversifier leurs approvisionnements énergétiques, accentué par le conflit en Ukraine, a profondément remodelé le paysage.

L'ambition libyenne d'augmenter significativement sa production de pétrole brut à 2 millions de barils par jour d'ici 2028 constitue un moteur clé. Cet objectif est soutenu par des plans visant à octroyer des licences pour 22 blocs onshore et offshore, signalant un effort concerté pour attirer capitaux étrangers et expertise. Les développements récents suggèrent fortement que ces initiatives gagnent du terrain, avec des découvertes majeures et des redémarrages de projets qui soulignent un changement palpable dans la perception du risque.

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Eni et BP en Première Ligne des Nouvelles Découvertes

Le géant italien de l'énergie, Eni, est à l'avant-garde de cette résurgence. La société a récemment dévoilé d'importantes découvertes de gaz offshore près de son champ existant de Bahr Essalam, le plus grand producteur de gaz offshore de Libye. Les estimations préliminaires pour les deux nouvelles structures identifiées, Bahr Essalam South 2 et Bahr Essalam South 3, indiquent des réserves dépassant 1 billion de pieds cubes de gaz. Ces découvertes sont stratégiquement situées à seulement 16 kilomètres au sud des installations actuelles, ouvrant la voie à un développement rapide par raccordement, soutenant ainsi à la fois les besoins énergétiques intérieurs de la Libye et de précieuses recettes d'exportation vers l'Italie.

Cet engagement dans l'exploration en eaux profondes est un signal fort de la conviction à long terme des entreprises occidentales dans l'avenir de la Libye. De tels projets à forte intensité capitalistique, nécessitant des assurances de sécurité importantes, ne sont pas entrepris à la légère. Ils reflètent la croyance que la Libye entre dans une ère plus stable et orientée vers l'Occident. L'implication d'Eni s'étend également au lancement du premier puits offshore en eaux profondes depuis près de deux décennies dans le bassin de Syrte, une région riche en ressources énergétiques.

Cette activité d'exploration, axée sur le prospect de Matsola dans la zone contractuelle 38/3, marque une collaboration opérationnelle significative entre Eni et la société britannique BP. Leur coentreprise, détenant chacune une participation de 42,5 % avec la Libyan Investment Authority détenant les 15 % restants, est prête à forer 16 puits supplémentaires sur des territoires onshore et offshore. BP a en outre signalé son intention en explorant des options pour redévelopper les vastes champs onshore de Sarir et Messla et en évaluant le potentiel des ressources non conventionnelles. William Lin, vice-président exécutif de BP pour le gaz et la basse émission de carbone, a souligné l'importance de l'accord, déclarant qu'il « reflète notre vif intérêt à approfondir notre partenariat avec la NOC libyenne et à soutenir l'avenir du secteur énergétique de la Libye ».

TotalEnergies et les Perspectives d'Augmentation de Production

Ce sentiment est également partagé par le groupe français TotalEnergies, qui a récemment repris la production sur le champ pétrolier de Mabruk, un site inactif depuis 2015. TotalEnergies détient une participation de 37,5 % dans le champ. Julien Pouget, directeur Exploration & Production au Moyen-Orient et en Afrique du Nord de TotalEnergies, a souligné ce redémarrage comme une preuve de leur « engagement à long terme en Libye ». La production de pétrole à faible coût et à faibles émissions du champ de Mabruk s'aligne sur les objectifs de croissance stratégique de l'entreprise.

TotalEnergies s'est également engagé à augmenter la production d'autres champs libyens clés, notamment Waha, Sharara, Al Jurf et Mabruk, d'au moins 175 000 barils par jour. De plus, la société privilégie le développement des champs North Gialo et NC-98 de la concession de Waha, qui possèdent une capacité combinée estimée à au moins 350 000 bpd. Au-delà de la production en amont, le développement des infrastructures est également à l'horizon. La société américaine KBR a été mandatée pour gérer et fournir des services techniques pour le projet de raffinerie du Sud à Ubari, signalant un engagement plus large à améliorer les capacités de raffinage de la Libye.

Impacts sur le Marché et Défis Persistants

Le regain d'intérêt des principaux acteurs de l'énergie pour la Libye, malgré les risques politiques inhérents, en dit long sur la dynamique actuelle du marché mondial de l'énergie. La pression en faveur de la diversification des approvisionnements loin de la Russie a créé une fenêtre unique pour des pays comme la Libye pour revenir sur la scène internationale. Bien que la capacité de production historique du pays, atteignant 1,65 million de bpd avant 2011 et détenant les plus grandes réserves de pétrole brut d'Afrique avec 48 milliards de barils, reste un attrait majeur, la voie à suivre dépend de la résolution des problèmes profonds de distribution des revenus.

L'absence de progrès concernant un comité technique conjoint chargé de superviser les revenus pétroliers, initialement proposé dans un accord de paix de 2020, représente un défi critique non résolu. Sans un cadre clair pour une distribution équitable des ressources, la stabilité à long terme nécessaire pour un investissement étranger soutenu reste incertaine. La présence accrue des entreprises occidentales pourrait potentiellement influencer ces négociations politiques, mais jusqu'à ce qu'une résolution concrète soit atteinte, le secteur de l'énergie libyen, et par extension son économie, continuera d'opérer sous un nuage d'instabilité potentielle.