¿El lobby cripto fue un lastre en Illinois? Un revés en la primaria demócrata

Las conexiones con el universo de las criptomonedas se transformaron en un punto vulnerable en una reciente contienda electoral interna demócrata en el estado de Illinois. La estrategia de financiación masiva por parte del lobby cripto fracasó estrepitosamente en asegurar una victoria, a pesar de desembolsar sumas millonarias.

El lobby cripto y su apuesta fallida por un escaño en el Senado

El martes pasado, la vicegobernadora de Illinois, Juliana Stratton, se alzó con la victoria en la primaria para un codiciado escaño abierto al Senado de los Estados Unidos por su estado. Las proyecciones la favorecen para ganar en la elección general y suceder al senador demócrata Dick Durbin, quien se retira. En la primaria, Stratton superó a dos rivales: el representante Raja Krishnamoorthi, actual titular del 8º distrito congresional de Illinois, y la representante Robin Kelly, del 2º distrito.

El lobby cripto invirtió millones en publicidad para respaldar a Krishnamoorthi. Sin embargo, los lazos con esta industria emergente parecieron ser más un obstáculo que una ventaja entre el electorado progresista. La campaña de Stratton no dudó en señalar estos vínculos, calificando a los partidarios de Krishnamoorthi como "cripto-hermanos respaldados por MAGA", en alusión a la base de apoyo del expresidente Donald Trump.

En los meses previos a la elección, Stratton defendió una plataforma progresista y se posicionó abiertamente contra la política de inmigración de la administración Trump, siendo la única candidata en oponerse explícitamente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Además, abogó por un salario mínimo superior al propuesto por sus contendientes.

Millones en juego y el fantasma de Trump

A medida que la carrera se intensificaba, varios comités de acción política (PACs), destacando Fairshake y Protect Progress, comenzaron a inyectar millones de dólares en la contienda. Su objetivo era claro: asegurar la elección de un senador favorable a la industria, lo cual consideraban crucial ante el debate legislativo en torno a la CLARITY Act.

Krishnamoorthi se había destacado como un firme defensor de la GENIUS Act, una legislación que promovía regulaciones favorables para las stablecoins. También votó a favor de la CLARITY Act y la Financial Innovation and Technology for the 21st Century Act. Estas posturas le valieron una calificación de "A" por parte de Stand With Crypto, una organización dedicada a monitorear el historial legislativo y las posturas de los políticos respecto a las criptomonedas.

La campaña de Stratton puso el foco en los fondos provenientes del sector cripto en las últimas semanas. Según estimaciones del Chicago Sun Times, Fairshake destinó más de $8 millones. En un video publicado en X, Stratton acusó a Krishnamoorthi de "recurrir a sus aliados alineados con Trump" para atacarla con publicidad millonaria. "Sus cripto-hermanos respaldados por MAGA están vertiendo $7 millones en esta carrera para intentar detenerme. Los habitantes de Illinois no se lo tragan", declaró Stratton.

La asociación entre el mundo cripto y Trump, así como con el Partido Republicano en general, no es casual. Marc Andreessen, uno de los fundadores y principales donantes de Fairshake, ha expresado públicamente su apoyo a Trump y su intención de votar por él en 2024. Incluso, Trump y miembros de su familia han estado vinculados a esquemas de inversión en criptoactivos.

Los datos financieros respaldan esta conexión. Aunque Fairshake se define como no partidista, ha canalizado la mayor parte de sus gastos en apoyo a candidatos republicanos. Informes indican que aproximadamente el 62% de sus erogaciones favorecen a republicanos y se oponen a demócratas, mientras que solo el 37% apoya a demócratas y se opone a republicanos. Esta inclinación no pareció resonar bien entre los votantes ni entre otros funcionarios de Illinois. La senadora Tammy Duckworth llegó a sugerir que Krishnamoorthi podría estar "comprometido" por intereses de la industria, una afirmación que el representante negó.

Percepción pública y el futuro del lobby cripto

Una encuesta realizada en 2025 reveló que, si bien los votantes de Illinois mostraban opiniones mayoritariamente favorables hacia las criptomonedas, también apoyaban la implementación de restricciones. Alrededor del 47% de los votantes demócratas se mostrarían a favor de "políticas que restrinjan el crecimiento de la tecnología de criptomonedas y blockchain". A nivel general, el 36% de los votantes de Illinois "serían más propensos a apoyar a funcionarios electos que respalden restricciones sobre la tecnología de criptomonedas y blockchain".

Algunos observadores electorales señalaron que Stratton había recibido donaciones significativas del actual gobernador de Illinois, JB Pritzker. Sin embargo, un votante de Chicago comentó a The Washington Post: "¿Cuántos multimillonarios están apoyando a Raja?" El gobernador, por el contrario, "está apoyando a su propia vicegobernadora. Eso para mí no es un problema. Debería hacerlo".

La estrategia de influencia del sector cripto

La primaria de Illinois es solo un ejemplo de las muchas contiendas en las que la industria cripto planea invertir en publicidad y otros materiales de apoyo este año. A finales de 2025, Fairshake contaba con $190 millones en efectivo disponible, de los cuales $131 millones fueron recaudados en la segunda mitad del año.

Tanto legisladores como activistas expresan preocupación por la influencia indebida que estos fondos podrían ejercer en los resultados de las elecciones de medio término. La senadora Elizabeth Warren, una reconocida escéptica de la industria cripto, calificó la primaria de Illinois como "el caso de prueba para determinar si pueden comprar al candidato que quieran para el Senado en Illinois y muchos escaños del Congreso".

La creciente asociación de las criptomonedas con MAGA y Trump podría ser perjudicial para mantener los intereses de la industria en Washington. Trump enfrenta índices de aprobación negativos en la mayoría de los estados, y los republicanos en general muestran un descontento predominante en las encuestas. Si las criptomonedas se convierten en sinónimo de la agenda económica republicana, su aceptación podría verse mermada en las elecciones de medio término.

Operadores políticos han señalado que, para que el lobby cripto mantenga su influencia, necesita conservar un carácter bipartidista. El representante demócrata Sam Liccardo comentó el año pasado que "nadie en este ámbito recomendaría que una industria ponga todos sus huevos en la canasta de un solo partido". En el Congreso, aún existe un número considerable de demócratas pro-cripto, o al menos, no totalmente opuestos a la industria blockchain.

Marta Belcher, presidenta de la Fundación Filecoin, afirmó: "Muchos legisladores de ambos lados del pasillo apoyan las criptomonedas. No creo que las criptomonedas sean un tema partidista, al igual que 'internet' no lo es. No creo que, en 2025, ningún partido pueda ser 'anti' una tecnología completa si piensa seriamente en el futuro de Estados Unidos". La clave para la industria podría residir en mantener esa percepción de neutralidad tecnológica y evitar una asociación exclusiva con una facción política.