Phoenix Copper despide a presidente y CFO por pagos secretos

Investigación interna y despidos en Phoenix Copper

Phoenix Copper (AIM: PXC) ha anunciado el despido de su presidente ejecutivo y su director financiero tras una investigación interna que destapó pagos no revelados a partes relacionadas y transacciones no autorizadas vinculadas a actividades de captación de fondos. La minera de cobre, centrada en proyectos en Estados Unidos, comunicó este lunes que el expresidente ejecutivo Marcus Edwards-Jones y el CFO Richard Wilkins fueron destituidos después de que el consejo determinara que se habían pagado aproximadamente $1.765 millones entre 2016 y 2025 a Lloyd Edwards-Jones, una firma de asesoría financiera corporativa propiedad de Edwards-Jones.

Según la empresa, los pagos fueron realizados por Wilkins en relación con transacciones de recaudación de fondos sin el conocimiento ni la aprobación del consejo, y Wilkins compartió las ganancias.

Detalles de las transacciones irregulares

Phoenix Copper explicó que las transacciones calificaban como operaciones con partes relacionadas según las reglas de AIM, pero nunca fueron reveladas ni aprobadas por directores independientes ni por el asesor nominado de la empresa. La investigación también descubrió un monto adicional de £610,000 (aproximadamente $815,000) en pagos no autorizados. Algunos fondos fueron transferidos a un intermediario vinculado a la financiación de bonos sin la aprobación del consejo, mientras que otros se realizaron a pesar de las instrucciones explícitas de los directores de no proceder.

La empresa ha declarado que ambos ex ejecutivos han manifestado su disposición a cooperar con los esfuerzos para recuperar los fondos. En este sentido, la directora no ejecutiva independiente Catherine Evans ha asumido el cargo de presidenta interina y está trabajando con el CEO Ryan McDermott para fortalecer la gobernanza y los controles financieros. Phoenix también ha nombrado a un CFO interino para supervisar la finalización de su auditoría de 2025.

Implicaciones financieras y perspectivas futuras

El auditor Crowe UK ha sido informado de los hallazgos. La compañía ha declarado que no espera actualmente que sus estados financieros históricos requieran una reformulación, aparte de revelar los pagos como transacciones con partes relacionadas en sus cuentas de 2025.

Phoenix Copper añadió que su posición de capital de trabajo sigue siendo ajustada. Tras revisar el flujo de caja e implementar reducciones de costes, la compañía dijo que su saldo de caja existente debería financiar las operaciones hasta el final del segundo trimestre de 2026.

"Estamos comprometidos a garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en todas nuestras operaciones," afirmó Catherine Evans, presidenta interina de Phoenix Copper.