Конго одобрит продажу Chemaf американской Virtus, укрепляя стратегический альянс

Демократическая Республика Конго готовится дать зеленый свет продаже компании Chemaf американскому инвестору Virtus Minerals. Этот шаг знаменует собой важный этап в формировании стратегического партнерства в области добычи полезных ископаемых между Вашингтоном и африканской нацией, направленного на обеспечение доступа к ключевым металлам для производства аккумуляторов.

Министр горнодобывающей промышленности Конго Луи Ватум на прошлой неделе уведомил Virtus о намерении правительства одобрить сделку. По данным источников, это решение является критически важным для приобретения одного из наиболее оспариваемых горнодобывающих активов страны. Компания Chemaf, владеющая проектом по добыче меди и кобальта Мутоши, была выставлена на продажу в 2023 году из-за финансовых трудностей, которые замедлили развитие одного из потенциально крупнейших в мире кобальтовых рудников.

Стратегическое партнерство США и Конго

Эта транзакция проверяет на практике более широкое соглашение о поставках минералов между США и Конго, подписанное в декабре параллельно с мирным урегулированием между Конго и Руандой при посредничестве Вашингтона. Цель США – снизить зависимость от Китая в поставках критически важных минералов. Конго, обладающее огромными запасами меди, кобальта, лития и тантала, оказалось в центре этой стратегии.

Процесс продажи Chemaf служит ранним индикатором того, как на практике будет работать предоставление преференциального доступа американским инвесторам. Virtus согласилась приобрести активы Chemaf за 30 миллионов долларов и планирует инвестировать около 750 миллионов долларов для завершения замороженных проектов. Кроме того, американская компания возьмет на себя долги перед кредиторами, включая Trafigura Group, которая в 2022 году предоставила кредит в размере 600 миллионов долларов на строительство объекта Мутоши и расширение производства на объекте Этуале.

Соглашение о покупке было подписано в феврале с доверительными управляющими, представляющими примерно 95% акций Chemaf. Однако конголезское законодательство требует одобрения со стороны государства для изменения контроля над держателями горнодобывающих лицензий. Конго, в лице государственной горнодобывающей компании Gecamines, владеющей ключевой лицензией, выданной Chemaf для Мутоши, уже продемонстрировало свое влияние, ранее заблокировав предложенную сделку с китайской государственной фирмой.

Расширение цепочек поставок критически важных металлов

Приобретение Chemaf является одним из нескольких проектов, подкрепляющих пакт между США и Конго. Сюда также входит предварительное соглашение Orion CMC о приобретении долей в конголезских медно-кобальтовых рудниках Glencore (LON: GLEN) и предложенный проект строительства железной дороги компанией Mota Engil SGPS из Португалии, которая свяжет меденосный пояс с атлантическим побережьем Анголы. Все эти инициативы подчеркивают более широкие усилия по перестройке цепочек поставок критически важных металлов.

Аналитики отмечают, что данная сделка имеет далеко идущие последствия для мирового рынка кобальта и меди. Предоставление эксклюзивных прав американским компаниям может изменить ландшафт инвестиций в африканский горнодобывающий сектор. Это также повышает геополитические ставки, поскольку США стремятся диверсифицировать источники поставок и уменьшить зависимость от Китая. Трейдерам следует внимательно следить за развитием событий в Конго, так как любые изменения в доступе к сырью могут повлиять на цены на металлы и акции связанных компаний.