쿠르드 석유, 이란-바그다드 갈등 속 독립 재점?

이란-바그다드 갈등 속 쿠르드, 석유 카드로 영향력 확대 시도 - 에너지 | PriceONN

이란과 미국 간의 긴장이 고조되는 가운데, 이라크 쿠르드 지역이 독립적인 석유 수출로 재정적 레버리지를 확보하며 독자적인 영향력 확대를 모색하고 있습니다. 이는 과거 2014년의 '예산 지급-석유 거래' 합의의 불공정성을 바로잡고, 궁극적으로는 정치적 독립으로 나아가려는 움직임으로 풀이됩니다.

이란-이라크 지정학적 긴장과 쿠르드 지역의 석유 전략

수년간 이란은 중국, 러시아와 같은 장기 후원국들과 함께 이라크 북부의 자치 지역에 대한 통제권을 강화하고, 이를 베이징과 모스크바의 영향력 아래 단일 행정 구역으로 통합하려는 압박을 꾸준히 가해왔습니다. 이는 단순히 지역 통합 문제를 넘어, 중동 에너지 시장에서 서방의 영향력을 배제하고 궁극적으로는 서방 헤게모니의 종식을 앞당기려는 지정학적 계산이 깔려 있습니다. 한 에너지 관계자는 익명으로 “이라크 에너지 딜에서 서방을 배제함으로써, 중동에서 서방 헤게모니의 종식은 서방의 최종적인 몰락을 알리는 결정적인 장이 될 것”이라고 언급했습니다. 반대편에서는 미국과 주요 동맹국들이 쿠르드 지역(및 이라크 전체)이 이란 혁명수비대와 연계된 중국, 러시아, 이란 기업들과의 관계를 단절하기를 원했습니다. 또한, 미국과 이스라엘은 이란에 대한 감시 작전 기지로 쿠르드 지역을 활용하는 데 전략적 이해관계를 가지고 있었습니다. 그러나 최근 이란을 둘러싼 전쟁 상황은 바그다드에 기반을 둔 이라크 연방 정부(FGI)와 에르빌에 기반을 둔 쿠르드 지역 정부(KRG) 간의 관계를 예상치 못한 방향으로 전환시켰습니다.

지난달, 이라크 정부 수입의 약 90%를 차지하는 핵심 운송로인 석유 수출길이 막혔습니다. 이란이 통제하는 호르무즈 해협의 봉쇄 가능성 때문이었습니다. 이 남부 경로는 바스라에서 페르시아만으로 흐르는 FGI의 거의 모든 원유를 운송했으며, 이란 통제 하의 해협을 거쳐 오만만, 그리고 아라비아해로 이어져 이라크가 원하는 어디든 보낼 수 있었습니다. 아시아로 향하는 물량이 상당했습니다. 이라크의 또 다른 주요 수출 경로는 북부 지역을 통해 터키의 제이한 항구로 원유를 보내는 것입니다. 이곳에서 지중해를 거쳐 유럽 본토로 운송되거나 다른 곳으로 선적될 수 있습니다. 이 경로는 쿠르드 석유 회사(KPC)가 운영하는 이라크-터키 파이프라인(ITP)을 통하지만, 궁극적으로는 KRG가 이라크 측에서 통제합니다. 이 ITP는 동서 간의 더 넓은 세력 다툼의 중심지였으며, 이는 FGI와 KRG를 통해 각각 현장에서 행사되었습니다. ITP는 KRG의 재정적 생명선으로서, 지역이 반자주적으로 기능할 수 있게 하는 주요 경제적 레버리지를 제공하기 때문입니다.

ITP 봉쇄와 쿠르드 지역의 재정적 압박

불과 몇 주 전까지만 해도 바그다드는 KRG가 ITP를 통해 바그다드와 무관하게 독립적으로 원유 판매를 극대화하는 것을 막기 위해 모든 노력을 기울였습니다. 이는 2023년 3월에 시작되어 지난 9월에야 재개된, 바그다드가 주도한 파이프라인 봉쇄로 절정에 달했습니다. 이 봉쇄 기간 동안 KRG는 상당한 재정적 손실을 입었습니다. KRG 총리 마스루르 바르자니는 2025년 6월, 이미 250억 달러의 손실이 발생했다고 밝혔습니다. 봉쇄가 해제될 시점에는 쿠르디스탄 석유 산업 협회(APIKUR)가 이라크 전체의 총 손실액을 350억 달러 이상으로 추산했습니다. 이 수치에는 여러 요소가 포함됩니다. 해당 기간 동안 연방 예산 배정 비율이 훨씬 낮았던 점, 지급되어야 할 44조 4천억 이라크 디나르(IQD)에 비해 단지 24조 3천억 이라크 디나르(약 185억 달러)만이 이전된 점 등이 그렇습니다. KRG는 또한 봉쇄 전후로 발생한 생산량에 대해 국제 석유 회사들에 10억 달러 이상의 체납액을 발생시켰습니다. 더 나아가, 바그다드의 재정 예산 부족으로 인해 쿠르드 지역을 유지하기 위해 일부 석유를 헐값에 판매해야만 했습니다.

한 EU 소식통은 “이보다 더 큰 문제는 KRG가 석유 거래에 대한 전체 예산 지급 방식의 완전한 재조정을 원한다는 점”이라고 덧붙였습니다. 바그다드의 최근 ITP 장기 봉쇄와 관련된 '장난' 이전에도 KRG는 2014년의 원초적인 '예산 지급-석유 거래' 합의에서 불리한 입장에 있다고 느껴왔습니다. 이 합의는 바그다드와 에르빌 간의 재정 관계의 기초를 형성했습니다. 이 합의에 따라 KRG는 자체 유전 및 키르쿠크 유전에서 특정 양의 석유를 이라크 국영 석유 마케팅 기관(SOMO)을 통해 수출하고, 국제 시장에 독립적으로 석유를 판매하지 않기로 동의했습니다. 그 대가로 바그다드의 FGI는 이라크 중앙 예산에서 KRG에 일정 수준의 지급금을 지급하기로 했습니다.

독립 의지와 과거 합의의 재해석

양측이 처음 합의한 초기 수치는 KRG 측에서 FGI로 하루 550,000 배럴(bpd)의 석유를 수출하고, 바그다드에서는 월 17%의 연방 예산(당시 약 5억 달러)을 KRG에 지급하는 것이었습니다. 2017년 이전에도 이 합의는 제대로 작동하지 않았으며, 양측은 상대방이 의무를 완전히 이행하지 못했다고 비난했습니다. 그러나 2017년에 이 이미 어려운 상황을 더욱 복잡하게 만드는 두 가지 사건이 발생했습니다.

첫 번째는 쿠르디스탄 독립 주민투표였습니다. 당시 주민 투표에서 90% 이상이 이라크 잔여 지역으로부터의 완전한 독립에 찬성표를 던졌습니다. 이에 대한 바그다드와 이웃 국가인 이란, 터키의 반응은 즉각적인 민족주의 운동 진압이었습니다. 두 번째 사건은 (책에서 상세히 다룬) 러시아를 통한 KRG 석유 부문의 실질적인 인수였습니다. KRG가 모스크바로 향한 이유 중 하나는, 쿠르드 페슈메르가군이 당시 이슬람 국가(IS)의 부상을 저지하는 핵심 역할을 수행한 보상으로 워싱턴이 독립을 지지할 것이라고 믿었기 때문에 서방에 배신감을 느꼈기 때문입니다. 그럼에도 불구하고, 모스크바는 새로 얻은 KRG에 대한 영향력을 이용하여 KRG와 FGI 간의 혼란을 악화시켰습니다. 이는 궁극적으로 바그다드가 에르빌의 모든 권한을 박탈하고 쿠르드 지역을 단순히 이라크에 통합시키도록 유도하려는 의도였습니다.

현재 에르빌에서는 KRG의 바그다드에 대한 레버리지를 이용하여 FGI로부터 더욱 멀어지고, 2014년의 '만병통치약' 같은 '예산 지급-석유 거래' 합의 이전인 2013년에 처음 구상했던 유형의 더 큰 독립을 향해 나아가려는 움직임이 진행 중입니다. 구체적으로, 2013년 4월 23일, KRG는 바그다드가 지역에서 발견된 원유에 대한 석유 수입 및 탐사 비용 분담금을 지급하지 못할 경우, 자체 유전 및 키르쿠크 유전에서 원유를 독립적으로 수출할 수 있도록 허용하는 법안을 통과시켰습니다. 동시에 FGI와 분리된 석유 탐사 및 생산 회사를 설립하고 모든 에너지 수입을 받을 국부 펀드를 설립하기 위한 보조 법안도 승인되었습니다. 당시 쿠르드 지역은 이라크 전체 330만 bpd 중 약 350,000 bpd를 생산하고 있었으며, 2015년 말까지 100만 bpd로 증산할 계획이었습니다.

요약하자면, KRG는 2013년 법안을 통해 곧이어 완전한 정치적 독립을 위한 전제 조건으로서 이라크 잔여 지역으로부터 완전한 재정적 독립을 달성하고자 했습니다. 독립적인 석유 판매가 쿠르드 지역에 의해 보장된 후의 다음 단계는 독립 주민투표였으며, 이는 2017년에 좌절되었습니다. EU 소식통은 “이것이 쿠르드 지역이 진정으로 원하는 것이며, 지금이 상황을 그 방향으로 다시 되돌릴 좋은 시기”라고 결론지었습니다.