콜롬비아 신정부, 석유·가스 산업 부흥으로 경제 위기 극복할까?

국가적 기로에 선 콜롬비아

콜롬비아의 정치 지형이 대선 이후 극심한 분열과 박빙의 승부 끝에 재편되었습니다. 공식적인 재검표 결과, 1% 미만의 근소한 차이로 우파 후보인 아벨라르도 데 라 에스프리엘라가 대통령직을 확정 지었고, 그의 좌파 경쟁자인 이반 세페다 상원의원은 패배를 인정했습니다. 이번 대선 캠페인은 상당한 논란을 야기했으며 전국적으로 깊은 사회적 균열을 드러냈습니다. 치열했던 경쟁이 마무리되면서, 이제 새로운 행정부가 직면한 경제 현실, 특히 국가의 중요하면서도 어려움을 겪고 있는 에너지 부문의 상태에 관심이 쏠리고 있습니다. 대통령 당선인 데 라 에스프리엘라의 공약은 경제 재활성화를 위한 대담한 비전을 제시하며, 연 7%의 연간 GDP 성장이라는 야심찬 목표를 설정했습니다. 이 목표는 GDP의 7%에서 8%에 달할 것으로 예상되는 재정 적자를 통제하기 위한 재정 규율 전략과 함께 추진될 것입니다. 이러한 경제 부흥 계획의 핵심은 현재 침체된 콜롬비아의 석유 및 가스 산업을 되살리기 위한 집중적인 노력입니다. 그는 재무부 장관을 역임한 호세 마누엘 레스트레포 아본다노 부통령의 지원을 받고 있습니다.

탄화수소 산업의 난관

분석 읽기

콜롬비아 경제의 최근 어려움의 근간에는 한때 지배적이었던 탄화수소 부문의 뚜렷한 쇠퇴가 자리 잡고 있습니다. 지난 10년간 석유와 천연가스 생산량 모두 급감했으며, 이는 액화천연가스(LNG) 수입 비용 상승으로 더욱 악화된 에너지 위기 우려를 부추기고 있습니다. 2026년 4월 기준 일일 석유 생산량은 724,910배럴에 그쳤는데, 이는 10년 전 같은 기간의 일일 915,087배럴에 비해 크게 감소한 수치입니다. 이러한 생산량 감소는 정제 능력의 제약과 맞물려 콜롬비아가 농업 및 운송에 필요한 디젤 수입에 점점 더 의존하게 만들고 있습니다. 천연가스 채굴량의 급격한 감소는 경제 안정과 국가 전력망의 무결성에 특히 심각한 위협을 가하고 있습니다. 2026년 4월, 콜롬비아는 하루 약 6억 9,400만 입방피트의 천연가스를 추출했는데, 이는 수십 년 만에 최저치에 가까운 수준입니다. 이 생산량은 불과 한 달 전의 일일 10억 입방피트 생산량보다 훨씬 적습니다. 국내 소비와 현지 공급 간의 이러한 격차 확대는 보고타가 2016년 12월부터 액화천연가스(LNG) 수입으로 방향을 전환하게 만들었습니다. 이러한 비싼 수입품에 대한 의존도 증가는 인플레이션 압력에 직접적으로 기여했으며, 2026년 5월 연간 인플레이션율을 5.84%까지 끌어올렸습니다. 이는 2024년 이후 최고치로, 천연가스에 크게 의존하는 저소득 가구에 불균형적으로 영향을 미치는 생활비 위기를 심화시키고 있습니다.

더욱이 비싼 LNG 및 석유 제품 수입량 증가는 콜롬비아의 국제수지에 구조적 불균형을 초래하고 있습니다. 이러한 상황은 중동의 지정학적 긴장이 이미 글로벌 LNG 공급망을 교란하고 있는 시점에 국가의 에너지 주권을 동시에 약화시키고 있습니다. 안데스 국가인 콜롬비아는 이미 소비하는 천연가스의 거의 3분의 1을 외부 소스에서 조달하고 있습니다. 천연가스 수입 증가는 결과적으로 콜롬비아의 여러 지역에서 가격을 약 25%에서 36%까지 끌어올렸습니다. 이는 특히 엘니뇨로 인한 극심한 가뭄으로 수력 발전 저수지 수위가 낮아져, 수력 발전량 감소를 보상하기 위해 가스 화력 발전소에 대한 의존도를 높여야 할 때 저렴한 전기 생산에 상당한 위험을 초래합니다. 결과적으로 천연가스 및 전기 요금 상승은 이미 취약하고 재정적으로 어려운 콜롬비아 경제에 더 큰 부담을 안겨줄 것입니다.

정책 처방과 잠재력

데 라 에스프리엘라의 정책 의제는 이러한 경제적 취약성에 대응하도록 특별히 설계되었습니다. 핵심 원칙은 국가의 침체된 석유 부문에 대한 투자를 촉진하여 탄화수소 생산 증대를 이끄는 것입니다. 행정부는 국영 석유 회사인 에코페트롤(Ecopetrol)에 대한 국가의 상당한 지분을 유지하는 동시에, 천연가스를 광범위한 청정 에너지 전략에서 전환 연료로 자리매김할 계획입니다. 결정적으로, 새 정부는 2022년 8월 취임 후 신규 시추 계약 발급을 중단했던 구스타보 페트로 전 대통령의 정책과 극명한 대조를 이루며 탐사 및 생산 활동을 재활성화할 의도를 가지고 있습니다. 대통령 당선인의 전략 중 핵심적이고 논란의 여지가 있는 요소는 석유 추출을 위한 수압 파쇄(프래킹)의 재도입 제안입니다. 이 기술은 이전에 상당한 논쟁의 대상이었으며, 초기에는 신중하게 규제된 시범 프로젝트에 국한될 것입니다. 지질학적으로 안정적이고 지진 위험이 없는 지역에서 운영하고, 수원, 지역 환경 또는 원주민 공동체에 해를 끼치지 않도록 보장하는 엄격한 조건이 의무화될 것입니다. 운영자는 시범 프래킹 활동을 시작하기 전에 지역 주민들의 명시적인 동의를 얻어 사회적 면허를 확보해야 합니다. 이러한 엄격한 조건들은 이전 두케 행정부 하에서 프래킹 시범 운영을 허용한 콜롬비아 최고 행정 법원인 국가평의회(Council of State)가 설정한 조건들과 유사합니다.

콜롬비아는 상당한 규모의 개발되지 않은 비전통 석유 및 가스 매장량을 보유하고 있는 것으로 널리 믿어집니다. 국영 탄화수소청(ANH)은 약 30억 배럴의 셰일 오일과 34조 입방피트의 셰일 가스를 보유하고 있는 것으로 추정합니다. 이러한 추정치가 정확하다면, 프래킹의 실행은 2025년에도 계속 감소했던 콜롬비아의 줄어드는 입증된 매장량을 크게 늘릴 수 있습니다. 석유 및 가스 생산량 증가는 현재 공급 부족으로 인한 경제적 위험을 완화할 것으로 예상됩니다. 더욱이, 데 라 에스프리엘라가 제안한 불법 채굴 구조물을 겨냥한 군사 작전을 포함한 안보 강화는 운영 환경을 개선하고 국가의 경제적으로 필수적인 석유 산업 부활에 대한 신뢰를 회복시킬 것으로 기대됩니다.