欧州、新たなガス危機の瀬戸際
迫りくる欧州のエネルギー不足
欧州連合（EU）は、天然ガスの供給に関して不安定な状況に直面しています。貯蔵レベルは30%を下回り、ベンチマークとなるガス価格は1年以上ぶりの高値に達しました。さらに、主要なグローバルサプライヤーであるカタールエナジーが、大規模なLNG施設での生産を停止しました。これらの要因が重なり、欧州大陸のエネルギー安全保障にとって潜在的に破滅的なシナリオが生み出されています。
中東における軍事行動の開始という地政学的な緊張が高まって以来、EUのベンチマーク天然ガス価格は最大で60%もの急騰を経験しました。今週、これらの上昇の一部は部分的に相殺されましたが、さらなる価格上昇の潜在的な可能性は依然として大きいままです。保険会社が保険の引き受けを拒否し、イランからの脅威により、ホルムズ海峡でのタンカー輸送が中断されたことで、供給の課題はさらに悪化しています。カタールエナジーによるLNG輸出に関する不可抗力宣言も、市場にさらなる不確実性を加えています。
代替手段のコスト
EUにとっての潜在的な解決策の一つは、米国からの液化天然ガスへの依存度を高めることです。以前の合意では、EUは2028年まで年間2500億ドル相当の米国のLNGと石油を購入することが義務付けられました。ただし、この代替手段にはコストがかかります。LNGは本質的にパイプラインガスよりも高価であり、ノルドストリームのパイプライン破壊とその後のロシアからのガス供給量の減少後、ヨーロッパの産業にとって課題となっている要因です。北アフリカとアゼルバイジャンからの代替パイプライン供給が開発されていますが、失われたロシアの量を補うのに十分な能力にはまだ達していません。さらに、今年の暖房需要は過去4年間を大幅に上回っており、ガス埋蔵量にさらなる負担をかけています。
報告書によると、平均を下回る冬の気温が、ヨーロッパにおける過去5年間で最も速い天然ガス貯蔵量の減少率を引き起こしました。供給と需要の不均衡により、LNG貨物の到着量は日々の引き出し量に届きませんでした。冬と夏の間の不利な価格差は、早期の備蓄努力をさらに妨げました。現在、ヨーロッパのエネルギー購入者は、補充シーズンに向けてガス購入戦略と価格の前提を再評価することを余儀なくされています。専門家は、EUがガス貯蔵量を補充するためだけに670億立方メートル相当のLNG配送を必要としており、これは約700隻の貨物に相当し、昨年より180隻多いと推定しています。
戦略的転換と将来の不確実性
これらの追加のLNG貨物を確保するためのコストの影響は甚大です。地政学的な緊張が緩和されたとしても、カタールエナジーのLNG生産再開には時間がかかります。EUは、代替手段が限られているため、ガス価格の高騰に直面する可能性があります。計算によると、これらの追加貨物は、現在の価格でEUのLNG輸入額を100億ドル以上押し上げ、総補充額を400億ドルに押し上げる可能性があります。これは、ヨーロッパの産業にとって大きな財政的負担となります。
2022年以前は、ロシアのガスプロムがEUのガス供給量のほぼ40%を供給していました。昨年までに、これは20%未満に減少しました。EUは2027年までにロシアからのすべてのエネルギー輸入を排除することを目指しています。皮肉なことに、それまでの間、ヨーロッパの買い手はロシアのLNGを積極的に調達しており、ロシアは米国に次ぐEUの2番目に大きいLNG供給国となっています。ただし、ロシアは代替市場とEUの計画された輸入禁止を考慮して、EUへのガス輸出を先制的に停止する可能性があります。これにより、ヨーロッパの米国産LNGへの依存が加速し、多様化に対する懸念が高まります。この状況は、風力や太陽光などの再生可能エネルギー源の魅力を高める可能性がありますが、その費用対効果はバックアップ発電と貯蔵の必要性によって制限されます。全体として、欧州連合は高度な不確実性とエネルギーの課題の時代に直面しています。
