اكتشاف منجم ذهب سيليكون في نيفادا

الكشف عن منجم ذهب عملاق في نيفادا

منحت جمعية Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) مؤخرًا جائزة Thayer Lindsley Discovery of the Year، تقديرًا للفريق الذي يقف وراء اكتشاف منجم ذهب سيليكون في نيفادا. وقد استذكر الجيولوجي بول بارتوس، الذي كان يعمل سابقًا لدى AngloGold Ashanti (NYSE: AU)، المراحل الأولية للمشروع، مسلطًا الضوء على أهمية العمل الميداني الدقيق في عملية الاكتشاف. ويقع المنجم على بعد حوالي 200 كيلومتر من لاس فيغاس، ويتحدى التوقعات الجيولوجية التقليدية للمنطقة.

أكد بارتوس على الدور المحوري الذي يلعبه مسجلو لب الحفر وتقنيات المسح التقليدية في الكشف عن إمكانات المنجم. وعلى الرغم من الشكوك الأولية من AngloGold Ashanti بشأن فرص التنقيب في نيفادا، فقد مُنح بارتوس الفرصة للاستكشاف، وإن كان ذلك بموارد محدودة.

التعاون المثمر

مهد اجتماع حاسم مع Renaissance Gold في عام 2016 الطريق لجهود استكشافية تعاونية. وكانت Renaissance Gold، التي اندمجت لاحقًا مع Evrim Resources، قد بدأت بالفعل استكشافًا مبدئيًا في موقع سيليكون، باستخدام صور الأقمار الصناعية Landsat لأغراض المسح.

من بيانات الأقمار الصناعية إلى احتياطيات كبيرة

بالاعتماد على البيانات الأولية لـ Renaissance، أجرى بارتوس وفريقه مسحًا شاملاً ونمذجة اقتصادية وعمليات حفر. وقد أثبت هذا النهج الشامل في النهاية إمكانات الموقع، مما أدى إلى تحديد احتياطيات كبيرة من الذهب والفضة. في العام السابق، حددت تقديرات الموارد ما يقرب من 88 مليون طن بدرجة 1.75 جرام من الذهب للطن الواحد و 2.75 جرام من الفضة للطن الواحد، أي ما يعادل حوالي 5 ملايين أوقية من الذهب و 7.8 مليون أوقية من الفضة في الاحتياطيات المحتملة.

كما شاركت Callinan Royalties، وهي جهة تمويل لجهود Renaissance الاستكشافية المبكرة، في الجائزة، مما يؤكد أهمية التمويل والتعاون في الاكتشافات المعدنية الناجحة.

تحدي المفاهيم الجيولوجية السائدة

أشار بارتوس إلى أن منجم سيليكون قد تم تجاهله سابقًا بسبب خصائصه الجيولوجية الفريدة، التي انحرفت عن النماذج الجيولوجية المعمول بها. وقد أثبتت رغبة الفريق في تحدي الافتراضات السائدة واختبار إمكانات الموقع بدقة أنها أساسية في إطلاق قيمته.

يسلط هذا الاكتشاف الضوء على أهمية المبادئ الجيولوجية الأساسية، مثل المسح الميداني التفصيلي وتسجيل لب الحفر، حتى في عصر أساليب الاستكشاف التكنولوجية المتقدمة. كما أنه بمثابة تذكير بأنه لا يزال من الممكن تحقيق اكتشافات كبيرة في مناطق تبدو مستنفدة.