صفقة ضخمة بقيمة 1.1 مليار دولار تعزز سلاسل توريد المعادن الحيوية بين Nth Cycle وترافجورا

في خطوة بارزة لتعزيز سلاسل التوريد الغربية للمعادن الحيوية، كشفت شركة Nth Cycle، الرائدة في تطوير تقنيات إعادة التدوير، يوم الاثنين عن توقيع اتفاقية ملزمة مدتها 10 سنوات مع عملاق تجارة السلع العالمية ترافجورا، تبلغ قيمتها حوالي 1.1 مليار دولار. تم توقيع هذه الاتفاقية الهامة في طوكيو على هامش المنتدى الوزاري والأعمال الأول حول أمن الطاقة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث اجتمع قادة الحكومات والأعمال لمناقشة قضايا أمن الطاقة.

بموجب شروط الاتفاقية، ستتولى ترافجورا شراء 2,000 طن من النيكل المحتوي في رواسب الهيدروكسيد المختلطة (MHP) و 1,500 طن من كربونات الليثيوم. سيتم تكرير هذه المواد من 12,000 طن من الكتلة السوداء (black mass)، وهو ما يمثل علامة فارقة لسلاسل التوريد الغربية ويعد أكبر اتفاقية تجارية متعددة المعادن بين مورد مواد خام معاد تدويرها ومُكرِّر، حسبما أفادت الشركة.

توسعات استراتيجية لدعم الإنتاج

استنادًا إلى نجاحات تجاريتها التجارية في فيرفيلد بولاية أوهايو خلال عام 2024، تخطط Nth Cycle لإنشاء عمليات جديدة في ولايتي ساوث كارولينا بالولايات المتحدة وهولندا. تهدف هذه التوسعات إلى دعم الإنتاج المستقبلي، حيث سيتم تركيب نظام الشركة المبتكر المسمى ‘Oyster’ في منشآت قائمة في كلتا المنطقتين. من المتوقع الانتهاء من اختيار المواقع خلال العام الحالي، مع خطط لبدء العمليات التشغيلية بحلول عام 2028.

تعتمد تقنية Nth Cycle، التي تم تصميمها لتكون جزءًا من نظام محمول أطلقت عليه الشركة اسم ‘Oyster’، على عملية كهروكيميائية لاستخلاص النيكل والكوبالت بشكل انتقائي من الخردة، أو البطاريات، أو الصخور المستخرجة. وصرحت ميغان أوكونور، الرئيس التنفيذي لشركة Nth Cycle، في بيان صحفي: “هناك حاجة ملحة لبناء قدرات تكرير الكتلة السوداء وتطوير سلاسل توريد أكثر تنوعًا وقوة، خاصة في الولايات المتحدة حيث أصبح تأمين قدرات معالجة المعادن الحيوية المحلية محورًا أساسيًا للسياسة الصناعية وسياسات الطاقة.”

من جانبه، علق دانيال فون آركس، الرئيس العالمي للمعادن البطارية في ترافجورا: “نحن سعداء بالعمل مع Nth Cycle لتعزيز وتنويع سلاسل توريد المعادن الحيوية. لا توجد معادن حيوية بدون تكرير، وتوقيع اتفاقية التوريد هذه يوضح التزامنا بدعم أمن المعادن الحيوية. إن الجمع بين تقنية التكرير المبتكرة لـ Nth Cycle ومدى وصولنا العالمي، وحجم عملياتنا، وشبكتنا اللوجستية يضعنا في موقع مثالي لربط هذه الموارد الحيوية بالعملاء حول العالم.”

نظرة على العمليات المستقبلية

في ساوث كارولينا، تم تسمية المشروع باسم SHIELD (Strategic Hub for Industrial Electro-Extraction & Logistics Defense)، ويهدف إلى تعزيز سلاسل التوريد المحلية المدعومة بالمبادرات الفيدرالية الأمريكية والصناعات المتعددة، بما في ذلك تخزين الطاقة على الشبكة، ومراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وأنظمة الدفاع، وتطبيقات النقل. تستفيد عمليات Nth Cycle الجديدة في الجنوب الشرقي من موقع استراتيجي يتمتع بإمكانية الوصول إلى الموانئ وقربه من أحد أسرع ممرات الطاقة نموًا في أمريكا الشمالية.

في أوروبا، تدعم عمليات Nth Cycle الجديدة منحة بقيمة 7.5 مليون يورو من صندوق النمو الوطني (National Growth Fund)، والتي تم منحها بموجب مبادرة CRM Lion لبناء سلاسل توريد دائرية تتوافق مع لوائح صافي الانبعاثات الصفرية للمنطقة. تشمل هذه اللوائح تفويض استخدام الكوبالت والنيكل المعاد تدويرهما في السيارات الكهربائية الجديدة، وفرض قيود على شحن الكتلة السوداء عبر حدود الدول الأعضاء، وحظر تصديرها إلى الصين.

تداعيات السوق وتحليل المستثمرين

تمثل هذه الصفقة الضخمة بين Nth Cycle وترافجورا دفعة قوية نحو تحقيق الاكتفاء الذاتي في سلاسل توريد المعادن الحيوية، لا سيما في ظل التوترات الجيوسياسية المتزايدة والتركيز العالمي على التحول إلى الطاقة النظيفة. بالنسبة للمستثمرين، فإن هذا الاتفاق يشير إلى نمو محتمل في قطاع إعادة تدوير المعادن، وهو قطاع حيوي لتلبية الطلب المتزايد على بطاريات السيارات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة.

تستفيد تقنية ‘Oyster’ من Nth Cycle من خلال قدرتها على استخلاص معادن قيمة بشكل انتقائي، مما يقلل من الحاجة إلى التعدين الأولي المكلف والضار بيئيًا. إن التوسع في ساوث كارولينا وهولندا، بالإضافة إلى الحصول على دعم حكومي أوروبي، يؤكد على أهمية هذه التقنية في بناء سلاسل توريد مرنة ومستدامة.

يجب على المتداولين والمستثمرين مراقبة التطورات المستقبلية لـ Nth Cycle عن كثب، بما في ذلك التقدم في بناء المنشآت الجديدة وبدء عمليات الإنتاج في عام 2028. كما أن أي إعلانات إضافية حول شراكات أو اتفاقيات توريد ستكون مؤشرات مهمة على مسار نمو الشركة وقدرتها على المنافسة في سوق المعادن الحيوية المتنامي. الاهتمام المتزايد بالمعادن مثل النيكل والليثيوم، نظرًا لدورهما المحوري في صناعة البطاريات، يجعل هذه التطورات جديرة بالمتابعة عن كثب.