¿Japón desata sus reservas de petróleo ante la crisis en Ormuz?

Tokio ha dado luz verde al despliegue de sus reservas estratégicas de petróleo, una medida de emergencia diseñada para contrarrestar las potenciales disrupciones en el suministro energético global, particularmente aquellas que afectan al crucial Estrecho de Ormuz. La operación inicial contempla la liberación de un volumen equivalente a 15 días de consumo nacional. A esta cantidad le seguirá otra remesa de 30 días de reservas hacia finales de este mes, según informaciones procedentes de medios locales. Esta decisión subraya la profunda dependencia de Japón respecto a las importaciones de energía, una vulnerabilidad conocida dada su escasez de recursos naturales propios. El sector refinador nipón, en particular, depende en un abrumador 95% de crudo importado desde Oriente Medio para sus operaciones. Países como Arabia Saudita, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Qatar son proveedores clave en esta cadena logística. La realidad logística es contundente: aproximadamente el 70% de este petróleo vital de Oriente Medio llega a Japón a través de buques que navegan por el Estrecho de Ormuz, un cuello de botella estratégico.

La Petición de los Refinadores y la Respuesta Gubernamental

La fragilidad inherente a esta cadena de suministro ha sido un foco de preocupación constante, lo que llevó a los principales refinadores del país a solicitar la intervención gubernamental. Fuentes de la industria señalan que, a principios de este mes, estos actores industriales instaron a la administración a acceder a las reservas nacionales de petróleo para prevenir una potencial escasez. Paralelamente, la semana pasada surgieron informes, citando a un legislador japonés, que indicaban que el gobierno había cursado formalmente la solicitud al operador de las instalaciones de almacenamiento estratégico para que se preparasen para una liberación de crudo de emergencia. La postura de Japón en materia de seguridad energética es, en general, sólida. A finales de 2025, el país mantenía unas reservas de petróleo sustanciales, que alcanzaban los 254 días de consumo. Este colchón se componía de 146 días de inventario en depósitos nacionales y más de 100 días de suministro gestionado por el sector privado. Si bien esta cifra representa un margen de seguridad considerable en comparación con otras naciones, como Australia, una interrupción prolongada en el Estrecho de Ormuz podría aún presentar desafíos significativos para este miembro del G7, que posee una de las mayores reservas estratégicas de petróleo del mundo.

Impacto en los Mercados y Perspectivas

La última vez que Japón recurrió a sus reservas de emergencia de petróleo fue en 2022. En aquella ocasión, como participante en la acción coordinada de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Japón contribuyó a una liberación global de petróleo destinada a mitigar el repunte de precios tras la invasión rusa de Ucrania. Se informa que la AIE está preparando otra liberación coordinada de sus reservas conjuntas, que representaría el mayor esfuerzo histórico de este tipo, sumando 400 millones de barriles. La actual liberación estratégica de reservas por parte de Japón, aunque principalmente un esfuerzo de estabilización doméstica, conlleva implicaciones potenciales para los mercados energéticos globales. El impacto inmediato es una señal de preocupación emitida por un importante consumidor de energía ante la seguridad del suministro a través de un punto crítico de estrangulamiento. Esto podría ofrecer soporte a los precios del petróleo, especialmente si otras naciones perciben un riesgo elevado y consideran acciones similares, o si el mercado interpreta la medida de Japón como un preludio de ansiedades de suministro más amplias. Los operadores estarán siguiendo de cerca la reacción del mercado ante los futuros del crudo Brent y WTI. Cualquier presión alcista sostenida sobre los precios del petróleo también podría afectar indirectamente a los mercados de divisas; el índice US Dollar Index (DXY) podría experimentar volatilidad si las expectativas de inflación cambian. Además, los sectores sensibles a los costos energéticos, como el transporte y la manufactura, junto con índices bursátiles relacionados como el Energy Select Sector SPDR Fund (XLE), podrían experimentar fluctuaciones. La situación pone de manifiesto la interconexión de los flujos energéticos globales. Si bien la acción de Japón busca asegurar su propio suministro, la tensión subyacente en el Estrecho de Ormuz sigue siendo un factor de riesgo geopolítico persistente. La efectividad de las liberaciones coordinadas de la AIE para moderar la volatilidad de precios será un factor clave a observar, especialmente si la situación geopolítica se deteriora aún más. Para los inversores, esto subraya la importancia de monitorizar los desarrollos geopolíticos en Oriente Medio y su impacto directo en las materias primas energéticas y el sentimiento general del mercado.