Tarifas de transporte de GNL se disparan un 650%

Aumento Exponencial en el Transporte de GNL

El mercado global de transporte de Gas Natural Licuado (GNL) ha experimentado un giro drástico en los últimos días. Las tarifas de flete para los buques metaneros modernos se han disparado, pasando de aproximadamente $40,000 por día la semana pasada a cerca de $300,000 diarios. Este incremento se produce en un contexto de fuerte competencia entre los operadores por asegurar buques, impulsado por la creciente inestabilidad en Oriente Medio.

Según el último informe semanal sobre GNL de la correduría marítima Fearnleys, citado por Riviera Maritime Media, las tarifas diarias al contado para buques metaneros de 174,000 metros cúbicos en la ruta entre el Golfo de EE. UU. y Europa han escalado hasta aproximadamente $300,000 por día, lo que representa un aumento de alrededor de $260,000 en comparación con la semana anterior. Las tarifas en la ruta clave entre el Golfo de EE. UU. y Asia, que abarca Japón, Corea del Sur, Taiwán y China, también han aumentado a $300,000 por día desde los $42,000 del 25 de febrero. La ruta entre Australia y Asia ha subido a aproximadamente $255,000 por día.

Factores que Impulsan el Alza

Fearnleys señaló que los fletadores ahora están pagando hasta 10 veces los niveles de la semana pasada para asegurar el tonelaje disponible de inmediato, mientras el mercado se prepara para una posible interrupción de los flujos de GNL desde Oriente Medio.

Este aumento repentino se produce en un momento en que el conflicto regional que involucra a Irán ha comenzado a perturbar el comercio mundial de GNL. Qatar detuvo la producción de GNL a principios de esta semana y declaró fuerza mayor para algunos compradores, mientras que el tráfico de buques tanque a través del Estrecho de Ormuz se ha estancado debido a preocupaciones de seguridad.

Qatar y los Emiratos Árabes Unidos representan juntos aproximadamente el 20% del suministro mundial de GNL, lo que hace que la interrupción sea inmediatamente significativa para los mercados mundiales de gas.

Implicaciones en los Precios y la Disponibilidad

Los corredores marítimos afirman que el aumento repentino refleja algo más que una simple demanda repentina de buques. Con la producción de Qatar detenida y el tráfico de buques tanque a través del Estrecho de Ormuz gravemente interrumpido, los operadores ya se están preparando para rutas de envío más largas y una menor disponibilidad de buques. Los cargamentos que normalmente se transportarían a cortas distancias desde el Golfo hasta Asia ahora podrían tener que obtenerse de los Estados Unidos, Australia o África Occidental, lo que aumentaría la duración de los viajes y aumentaría la demanda de buques metaneros.

Se espera que Asia sienta el impacto inmediato. Alrededor del 85% de las exportaciones de GNL de Qatar normalmente se destinan a compradores asiáticos, y los principales importadores, incluidos China, India, Japón, Corea del Sur y Taiwán, dependen en gran medida de esos volúmenes.

La interrupción ya está remodelando la dinámica de precios del GNL entre Asia y Europa. Los operadores dijeron a Bloomberg que los precios al contado del GNL asiático alcanzaron los $25.40 por millón de unidades térmicas británicas a principios de esta semana antes de disminuir ligeramente a $23.80 después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijera que los Estados Unidos proporcionarían garantías de riesgo político y apoyo de escolta naval para los buques tanque de energía que transitan por el Estrecho de Ormuz.

Incluso con el retroceso, los precios del GNL siguen siendo aproximadamente el doble de los niveles observados antes de que el conflicto se intensificara y antes de que Qatar detuviera la producción, lo que deja a los operadores luchando por los cargamentos y los buques a medida que el mercado mundial de GNL se endurece.