이란 해군력 약화에도 호르무즈 해협 위협은 여전, 유가 불안감 지속?

이란 해군력 약화, 그 이면의 숨겨진 위협

지난 2월 28일 이후 미국과 이스라엘은 대대적인 공습을 통해 이란의 재래식 해군력을 상당히 파괴했습니다. 하지만 세계 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협에 대한 테헤란의 위협은 전혀 줄어들지 않았습니다. 이란은 비대칭 전술을 활용하여 전 세계 원유 공급량의 20%가 통과하는 이 좁은 해협을 효과적으로 봉쇄하고 있습니다.

이란 정규 해군 외에도, 이란 군부의 정예 부대인 강력한 이란 혁명수비대(IRGC)는 자체 해군 부대를 보유하고 있으며, 이들은 페르시아만에서 선박을 계속 공격하고 있습니다.

런던에 소재한 국제전략문제연구소(IISS)의 군사 및 안보 분석가인 사샤 브루흐만은 "이란 해군이 현재 전투 능력이 거의 없다고 생각하지만, IRGC 해군은 여전히 선박을 괴롭힐 수 있습니다. 이는 대부분의 민간 선박 회사와 보험사가 용납할 수 없는 위험 요소를 유지합니다."라고 말했습니다.

미국의 이란 해군력 약화 작전

미국은 2월 28일 이후 이란의 재래식 해군력을 약화시켜 왔습니다. 미군은 3월 11일 이란 선박 60척을 침몰시켰다고 발표했습니다. 위성 이미지와 공개된 군사 영상은 이란 해군의 대부분이 손상되거나 파괴되었음을 시사합니다. 이란의 모우즈급 구축함 2척, 알반드급 호위함 사발란, 그리고 테헤란에 제한적인 장거리 전력 투사 능력을 제공했던 전방 기지함 마크란도 사라졌습니다. 또한 페르시아만에서 IRGC 해군의 비대칭 전략의 핵심이었던 수백 척의 고속 공격정도 사라졌습니다.

3월 4일 미국 잠수함은 스리랑카 근처 인도양에서 다국적 훈련에서 귀환하던 이란의 IRIS 데나 군함을 어뢰로 공격했습니다. 이 호위함에는 약 180명의 승무원이 탑승하고 있었습니다. 이는 1982년 포클랜드 전쟁 중 영국이 아르헨티나 순양함 제너럴 벨그라노를 침몰시킨 이후 처음으로 확인된 전시 잠수함의 수상함 침몰 사례입니다. 이는 미국 캠페인의 범위와 의도를 강조합니다.

이란의 새로운 해군 전략: 비대칭 전력 강화

전문가들은 이러한 손실에도 불구하고 페르시아만에서 선박에 대한 이란의 위협은 줄어들지 않았다고 말합니다. 3월 11일 이란의 발사체가 호르무즈 해협을 통과하려던 태국 국적의 민간 유조선 마유리 나리를 강타했습니다. 승무원 대피 사진은 선미 근처 수면 바로 위에서 손상을 보여주는데, 이는 수면 높이를 공격하는 폭발물 탑재 수상 드론의 전형적인 특징입니다.

이란은 1988년 4월 미 해군이 단 하루 만에 이란 재래식 함대의 약 절반을 침몰시킨 후 해군 교리를 변경했습니다. 이 공격은 며칠 전 미 해군 함정에 대한 기뢰 매설에 대한 보복이었습니다. 전문가들은 이 사건이 초강대국에 대한 대칭적인 해군전이 패배로 이어질 수 있다는 것을 테헤란에 보여주었다고 말합니다.

이후 고속 공격정, 연안 대함 미사일, 해군 기뢰, 소형 잠수함, 그리고 최근에는 부유 폭탄으로 구성된 무인 수상정(USV)과 같은 비대칭 도구로 수십 년 동안 전환되었습니다. 이란은 이러한 분열을 대칭 및 비대칭 전력의 두 개별 해군으로 제도화했습니다. 정규군의 일부인 이란 해군은 위신과 가끔 장거리 배치, 심지어 2021년에 있었던 대서양 횡단을 포함하여 재래식 함대를 유지했습니다. 그러나 실제 전투 도구는 IRGC 해군 부대였으며, 이들은 지리가 거리를 압축하고 우월한 재래식 군대의 장점을 부분적으로 무력화시키는 페르시아만의 얕고 섬이 많은 해역에서 괴롭힘 및 거부 작전을 위해 특별히 제작되었습니다.

수년에 걸쳐 IRGC 해군은 고속 공격정을 수용하는 지하 저장 시설의 영상을 공개했는데, 일부는 무인 수상정 또는 자살정으로 구성되었을 가능성이 높습니다. 이는 우크라이나가 러시아 흑해 함대에 대해 사용하는 전술이지만, 전문가들은 이란 변종이 기술적으로 덜 정교하다고 말합니다. 브루흐만은 "그들이 우크라이나가 러시아 함선에 가할 수 있는 것과 같은 종류의 피해를 미 해군 함선에 가할 수 있을지는 의심스럽습니다."라며, 더 그럴듯한 목표는 글로벌 석유 시장을 공급하는 민간 선박이라고 덧붙였습니다.

미국 중부 사령부는 3월 10일 이란의 기뢰 매설 선박 16척을 침몰시켰다고 밝혔습니다. 그러나 전직 이란 해군 장교인 모하마드 파르시는 RFE/RL의 라디오 파르다에 기뢰에 대한 초점이 핵심을 놓치고 있다고 말했습니다. 그는 "어떤 선박도, 심지어 현재 페르시아만에 있는 IRGC 고속정도 할 수 있습니다. 해군 장교로서 제 생각에는 이란이 지금 페르시아만 입구에 기뢰를 매설할 필요가 없습니다. 선박이 통과하지 않는 이유는 회사가 피격될 확률이 매우 높다는 것을 알기 때문입니다."라고 말했습니다. 그는 주요 선박 항로에 가까이 위치한 케슘, 헹감, 라락 섬 근처의 이란 드론 능력을 보다 직접적인 위협으로 지적했습니다.

투자자 관점: 유가 변동성 확대 가능성

이란의 비대칭 전력 강화는 단기적으로 Brent유 및 WTI유 가격의 변동성을 확대시킬 수 있습니다. 특히 지정학적 리스크에 민감하게 반응하는 에너지 관련 주식 및 펀드 투자자들은 주의가 필요합니다. 또한, 호르무즈 해협 봉쇄 가능성은 글로벌 공급망 차질로 이어져 인플레이션 압력을 가중시킬 수 있으며, 이는 Fed의 금리 인상 정책에도 영향을 미칠 수 있습니다. 투자자들은 이란과 관련된 지정학적 긴장 고조가 예상될 경우, 안전 자산인 XAUUSD (금)에 대한 투자 비중을 늘리는 것을 고려할 수 있습니다.