중동발 전쟁 위기감 고조, 국제유가 3% 급등 WTI 배럴당 102달러 돌파
중동 긴장 고조, 유가 상승 촉발
전 세계적인 지정학적 긴장감이 최고조에 달하면서 국제유가가 월요일 급등세를 보였습니다. 미국이 중동 지역에 추가 병력을 파견하고, 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 호르무즈 해협을 즉각 개방하지 않으면 '전멸'을 경고하면서 걸프 지역은 전쟁의 위기감에 휩싸였습니다. WTI 원유 5월물 가격은 배럴당 3.05달러, 약 3.06% 상승한 102.69달러를 기록했습니다. 이는 최근 시장의 주요 관심사가 되고 있는 유가 흐름의 단적인 예시입니다.
이란을 겨냥한 미국과 이스라엘 주도의 군사 작전이 5주차에 접어들었습니다. 지난 금요일, 트럼프 대통령은 외교적 해결을 위해 이란의 에너지 및 발전 시설에 대한 공격을 일시 중단한다는 이전 발표를 연장했습니다. 이후 미국은 파키스탄을 통해 이란에 15개 항으로 구성된 평화 제안을 전달하기도 했습니다. 하지만 트럼프 대통령이 이란과의 협상 의지를 반복적으로 피력했음에도 불구하고, 이란 의회 고위 관계자들과 일부 언론은 그의 주장을 반박하며 휴전 협상에 참여하고 있지 않다고 강조했습니다.
이란이 봉쇄하고 있는 호르무즈 해협의 재개방은 미국의 모든 평화 시도의 핵심이었습니다. 그러나 이란이 미국의 평화적 노력을 무시하고 해협을 실질적으로 폐쇄 상태로 유지함에 따라, 원유 운송에 대한 우려는 날로 커지고 있습니다. 트럼프 대통령은 오늘 다시 한번 미국이 전쟁을 종식시키기 위해 '새롭고 합리적인 정권'과 협력하고 있으며, 상당한 진전이 있었다고 낙관적인 전망을 내놓았습니다. 동시에 트럼프 대통령은 진전에도 불구하고 어떤 이유로든 이란이 합의에 이르지 못할 경우, 미국의 이란 에너지 및 발전 시설, 유전, 담수화 플랜트를 파괴하고 심지어 이란의 카르그 섬을 몰수할 것이라고 경고했습니다. 그의 메시지는 분쟁의 빠른 해결에 대한 희미한 희망을 주었지만, 동시에 장기화되는 걸프 전쟁에 대한 우려를 증폭시키기도 했습니다.
미군 병력 증강과 군사적 긴장 고조
이러한 상황 속에서 미국은 중동 지역에 다수의 군사 자산을 배치했습니다. 특히 약 5,000명의 미군(2,500명의 미 해병대원 포함)이 서아시아에 도착하면서 긴장이 고조되었습니다. 이는 이란이 미국의 평화 제안을 거부할 경우 불가피한 미국의 군사 개입을 시사하는 것으로 해석됩니다. 이미 지난 3월 24일, 82 공수사단 소속 약 2,000명의 낙하산 부대원이 걸프 지역에 도착한 바 있습니다. 지난 주말, 미 중부사령부는 31 해병원정대 소속 약 3,500명의 해병대원 및 승조원을 태운 USS 트리폴리함이 이들과 합류했다고 발표했습니다. 트리폴리 강습상륙함 전단(Amphibious Ready Group, ARG)은 미군의 가장 다재다능하고 치명적인 대응 전력으로 간주됩니다. 전문가들은 미국의 지상 침공이 카르그 섬 확보, 또는 보고된 400kg의 농축 우라늄 비축량 확보, 혹은 호르무즈 해협에 대한 이란의 통제력을 해체하고 원유 선박 통행을 복구하기 위한 것일 수 있다고 추측하고 있습니다.
이란은 미국의 위협에도 불구하고, 미국의 공격에 대해 더 큰 보복을 경고했습니다. 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장은 어제 이란 군인들이 미군 병사들의 도착을 기다리며 '불을 붙일' 준비가 되어 있다고 말했습니다. 레바논의 헤즈볼라, 예멘의 후티 반군, 가자의 하마스 역시 이란에 대한 지지를 약속했습니다. 분석가들은 미국과 이란 간의 지상 군사적 충돌이 수개월 동안 지속될 수 있으며, 이는 유가 추가 상승으로 이어질 수 있다고 전망합니다.
글로벌 경제 및 통화 정책 영향
한편, 주요 글로벌 중앙은행들은 인플레이션 억제에 무게를 두면서 실업 문제 해결보다는 금리를 높은 수준으로 유지하겠다는 입장을 확고히 하고 있습니다. 미국 연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월은 하버드 대학교 경제학 원론 강의에서 현재의 통화 정책이 중동 상황을 지켜보기에 적절한 상태이며, 전쟁의 경제적 영향은 현재로서는 쉽게 예측하기 어렵다고 인정했습니다. 이러한 상황은 미국 달러 지수에도 영향을 미쳐, 오늘 100.47로 약 0.32포인트, 0.32% 상승한 채 거래되고 있습니다.
