파키스탄, 중동 분쟁에 휘말릴 가능성은?

논란의 중심에 선 전략적 상호 방위 조약

2025년 9월, 파키스탄과 사우디아라비아가 체결한 전략적 상호 방위 조약(SMDA)은 중동 지역의 긴장이 고조되는 가운데 빠르게 핵심 쟁점으로 부상했다. 이 획기적인 협정은 양국 간의 안보 협력을 강화하기 위해 설계되었으며, 어느 한 국가에 대한 공격은 양국 모두에 대한 공격으로 간주된다고 명시하고 있다. 이는 파키스탄이 잠재적으로 사우디아라비아를 보호하기 위해 핵우산을 확장할 수 있다는 우려를 낳고 있으며, 이란, 인도, 이스라엘과 같은 국가들에게 새로운 차원의 불확실성을 야기하며 지역 권력 역학 관계를 더욱 복잡하게 만들고 있다. 또한, 이 협정은 사우디아라비아가 미국에 대한 의존도를 줄이고 파키스탄 및 중국과의 연합을 선호하는 방향으로 재조정하고 있음을 시사할 수도 있다.

최근 발생한 사건들은 이 동맹에 대한 파키스탄의 의지를 면밀히 조사하게 만들었다. 리야드 주재 미국 대사관 구역과 라스 타누라 유전 시설을 포함한 사우디아라비아의 주요 기반 시설을 겨냥한 이란의 드론 공격이 보고된 후, 파키스탄 외무장관 이샤크 다르(Ishaq Dar)는 이슬라마바드가 테헤란에 사우디아라비아 영토에 대한 어떠한 공격도 감행하지 말 것을 경고했다고 밝혔다. 다르 장관은 SMDA에 따라 어느 한 국가에 대한 공격에 대해서는 공동 대응이 필요하며, 이 메시지를 이란 외무장관에게 직접 전달했다고 강조했다.

긴장 고조와 보복

이전의 경우와는 달리, 이란의 행동에 대한 대응은 신중하게 이루어졌지만, 현재의 분위기는 현저히 다르다. 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이의 사망은 이란이 더욱 공격적인 태도를 취하도록 부추긴 것으로 보인다. "Operation Epic Fury"라고 명명된 작전에서 테헤란은 이스라엘과 UAE, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 바레인, 카타르, 오만을 포함한 여러 미국 동맹 걸프 국가에 대해 샤헤드 드론과 탄도 미사일 공격을 감행했다. 이슬람 혁명 수비대(IRGC)는 호르무즈 해협을 폐쇄한다고 선언하고 선박에 대한 공격을 위협하며 전 세계 석유 및 가스 흐름을 방해하여 해운사들이 대체 경로를 모색하도록 강요함으로써 긴장을 더욱 고조시켰다.

사우디아라비아 외무부는 이란의 공격이 리야드와 왕국의 동부 지역을 목표로 했다고 확인했다. 사우디 군은 들어오는 미사일의 대부분을 요격했다고 주장하지만, 리야드의 미국 대사관과 라스 타누라 정유 시설에 대한 공격은 상황의 심각성을 강조한다.

지정학적 함의와 핵 모호성

분쟁이 고조되는 상황에서 파키스탄의 잠재적인 개입은 여전히 치열한 논쟁의 주제이다. 다르 외무장관은 방위 협정을 인용하여 이란에 사우디아라비아에 대한 공격을 감행하지 말 것을 경고했다고 밝혔지만, 분석가들은 파키스탄이 전쟁에 직접 참여하거나 핵우산을 확장할 가능성에 대해 여전히 회의적이다. 그러한 움직임은 국제 핵 조약, 특히 핵확산금지조약(NPT) 및 핵무기금지조약(TPNW)을 위반할 수 있다. 전 세계 핵 비확산의 초석인 NPT는 핵무기의 확산을 방지하고 평화적인 핵 에너지 사용을 장려하는 것을 목표로 한다.

파키스탄은 인도, 이스라엘과 함께 NPT에 서명하지 않았으며 핵무기를 보유하고 있는 것으로 널리 알려져 있다. 핵무기의 완전한 금지를 추구하는 TPNW 또한 이 국가들에 의해 비준되지 않았다. 파키스탄은 사우디아라비아에 핵 보호를 제공할 것이라고 명시적으로 밝힌 적은 없지만, SMDA는 사우디아라비아의 외교적 입지에 무게를 더하며, 채텀 하우스(Chatham House)의 분석가들에 따르면 확장된 억지력을 위한 선례를 만들 가능성이 있다.