الأرجنتين: طموحات نووية تواجه مقاومة باتاغونيا

طموحات الأرجنتين في مجال اليورانيوم تصطدم بمعارضة محلية

برزت الأرجنتين كمركز جذب لشركات التعدين العالمية، مدفوعة باحتياطياتها الكبيرة من المعادن الحيوية وتاريخها في النشاط التعديني. وبالإضافة إلى الليثيوم والنحاس، تجذب رواسب اليورانيوم اهتمامًا كبيرًا، خاصة مع تسارع برامج الطاقة النووية في العديد من الدول. ومع ذلك، فإن احتمال توسيع استخراج اليورانيوم قد أثار قلقًا بين العديد من الأرجنتينيين، مما أثار مناقشات حول إدارة الموارد والحفاظ على البيئة.

تقدر موارد اليورانيوم في البلاد بحوالي 10,500 طن من اليورانيوم الأولي. بدأت جهود الاستكشاف في الخمسينيات، لكن آخر منجم لليورانيوم توقف عن العمل في عام 1997 بسبب عوامل اقتصادية. وبلغ إجمالي إنتاج اليورانيوم الوطني حتى تلك النقطة حوالي 2,582 طنًا. وعلى الرغم من هذا التاريخ، فإن عودة ظهور تعدين اليورانيوم ليست مؤكدة.

استراتيجية اقتصادية أم مخاوف محلية؟

تشغل الأرجنتين ثلاث محطات للطاقة النووية Atucha I و II، و Embalse التي توفر مجتمعة حوالي 5% من كهرباء البلاد. ومنذ إغلاق مناجم اليورانيوم، اعتمدت الأرجنتين على الواردات لتلبية احتياجاتها من اليورانيوم. ويرى الرئيس Milei إحياء صناعة تعدين اليورانيوم المحلية كضرورة استراتيجية لتعزيز استقلال الطاقة ودعم الاقتصاد الوطني.

كان من المقرر إعادة فتح منجم Sierra Pintada في Mendoza، الذي تديره اللجنة الوطنية للطاقة الذرية (CNEA)، لكن المعارضة الإقليمية أوقفت التقدم. وبالمثل، فإن اتفاقية عام 2007 بين CNEA وحكومة مقاطعة Salta لتطوير منجم Don Otto لليورانيوم، الذي كان يعمل من عام 1963 إلى عام 1981، لم تتحقق. وتؤكد هذه النكسات التحديات التي تواجهها في التعامل مع المشاعر المحلية والعقبات التنظيمية.

منذ عام 2018، تقوم CNEA بتقييم جدوى تعدين رواسب Cerro Solo في Chubut، والتي تقدر باحتوائها على 4600 طن من اليورانيوم، مما يجعلها واحدة من أكبر احتياطيات اليورانيوم المعروفة في الأرجنتين. ومع ذلك، فإن الحظر الإقليمي على التعدين المكشوف يضيف طبقة أخرى من التعقيد. وتمثل إعادة تطوير هذا المنجم عنصراً أساسياً في استراتيجية الطاقة النووية للرئيس Milei. ويتوقف نجاح هذا المسعى على معالجة المخاوف البيئية وتأمين دعم المجتمع.

التركيز على التصدير ووجهات نظر باتاغونيا

ينبع الاعتراض على أجندة Milei النووية من عوامل مختلفة. تشير الرئيسة السابقة لـ CNEA، Adriana Serquis، إلى أن:

"لا يبدو أن الخطة موجهة نحو تزويد محطاتنا الخاصة، بل نحو تصدير اليورانيوم مباشرة إلى الولايات المتحدة. ويبدو أن الهدف هو تلبية احتياجات الآخرين مع تدمير قدراتنا الخاصة."

ومما يزيد الجدل، أن شركة Dioxitek، وهي شركة تابعة مملوكة للدولة لـ CNEA، أبرمت اتفاقية مع شركة Nano Nuclear Energy ومقرها الولايات المتحدة لتوريد سادس فلوريد اليورانيوم، وهو مركب لا يستخدم بشكل مباشر في المفاعلات النووية الحالية في الأرجنتين. هذا التطور يغذي التكهنات بأن أي يورانيوم يتم تعدينه محليًا سيكون مخصصًا بشكل أساسي للتصدير إلى الولايات المتحدة.

كما وقعت Nano اتفاقية مع UrAmerica، وهي شركة بريطانية أرجنتينية لها مصالح في Chubut، لتأمين مواد الوقود النووي. تذكر الاتفاقية صراحة "تعزيز أمن الطاقة في الولايات المتحدة من خلال الحصول على مواد الوقود النووي من شريك موثوق به".

بالنظر إلى أن احتياطيات اليورانيوم المقدرة في الأرجنتين يمكن أن تلبي الطلب المحلي لمدة 70 عامًا تقريبًا بناءً على الاستهلاك الحالي، يتساءل بعض المراقبين في الصناعة عن الأساس المنطقي لتفضيل الصادرات على إنتاج الطاقة الوطنية. ويجعل نهج Milei الأرجنتين أقرب إلى الولايات المتحدة، مما يعزز إعلانه بأن الأرجنتين "حليف غير مشروط للولايات المتحدة".

يعرب سكان Chubut عن قلقهم بشأن التحول إلى مستعمرة للطاقة، مشيرين إلى خيبات الأمل السابقة والمخاطر البيئية المرتبطة بتعدين اليورانيوم والتخلص من النفايات. وأدى استفتاء عام 2003 الذي رفض التعدين المكشوف عن الذهب بهامش 81% إلى سن تشريع يحظر هذه الممارسات. وتعبر المجتمعات في Chubut عن شعورها بالإهمال، حيث تعيش بالقرب من بقايا مشاريع تعدين اليورانيوم السابقة غير الناجحة.

أثارت زيارة وفد من الكونجرس الأمريكي إلى Neuquén لمناقشة تعدين المعادن الحيوية، إلى جانب توقف سابق في Ushuaia، مخاوف بشأن اهتمام الولايات المتحدة بمنطقة باتاغونيا. وقد أدى وجود اليورانيوم والعناصر الأرضية النادرة في Tierra del Fuego ومشاريع الاستكشاف في Chubut إلى إثارة تكهنات حول الاستغلال المحتمل لموارد المنطقة، مما أثار آثارًا بيئية واجتماعية.