أسعار الغاز الطبيعي الأمريكية تحافظ على هدوئها رغم أزمة الغاز الطبيعي المسال العالمية

الولايات المتحدة في منأى عن تقلبات سوق الغاز العالمي

بينما تشهد أوروبا وآسيا ارتفاعًا حادًا في أسعار الغاز الطبيعي، مسجلةً أعلى مستوياتها في ثلاث سنوات، وذلك على خلفية توقف 20% من تدفقات الغاز الطبيعي المسال العالمية بسبب الحرب في الشرق الأوسط، تظل الولايات المتحدة بمنأى نسبي عن هذه الصدمة السعرية الكبيرة، وهي الأكبر منذ أزمة الطاقة في الفترة 2022-2023. فقد استقرت العقود الآجلة للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة في نطاق يتراوح بين 3.10 و 3.40 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية (MMBtu) منذ بداية الأزمة، وذلك بعد أن اضطرت قطر، ثاني أكبر مُصدّر للغاز الطبيعي المسال في العالم، إلى وقف الإنتاج في رأس لفان، أكبر مجمع لتسييل الغاز في العالم. كما أصدرت قطر إشعارات "قوة قاهرة" لعملائها، حيث أصبح مضيق هرمز غير متاح لحركة ناقلات الغاز، مما أدى فعليًا إلى توقف حوالي 20% من تدفقات الغاز الطبيعي المسال العالمية التي تمر عبر هذا المضيق الحيوي.

نتيجة لذلك، ارتفعت أسعار الغاز القياسية في أوروبا وأسعار الغاز الطبيعي المسال الفورية في آسيا إلى أعلى مستوياتها في ثلاث سنوات، وبدأت آسيا في الفوز بالمنافسة على الإمدادات الفورية، وجذب معظم شحنات الغاز الطبيعي المسال ذات الوجهة المرنة بعيدًا عن أوروبا.

لماذا لم تتأثر الولايات المتحدة بنفس القدر؟

في المقابل، لم تشهد الولايات المتحدة، أكبر مُصدّر للغاز الطبيعي المسال في العالم، ارتفاعات كبيرة في أسعار الغاز الطبيعي المحلية. ويعود ذلك إلى محدودية القدرة على تحويل المزيد من الغاز إلى صادرات الغاز الطبيعي المسال، حيث تعمل مرافق التصدير بكامل طاقتها. علاوة على ذلك، يشهد إنتاج الغاز الجاف المحلي ارتفاعًا وسيستمر في الارتفاع هذا العام والعام المقبل، حيث يتطلع المنتجون إلى تحقيق أقصى استفادة من الارتفاع المحتمل، كما أن إنتاج الغاز المصاحب لإنتاج النفط آخذ في الازدياد.

في الواقع، حدثت أكبر زيادة في أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة هذا العام في نهاية شهر يناير خلال العاصفة الشتوية الشديدة "Fern". في ذلك الوقت، قفزت العقود الآجلة للغاز الطبيعي الأمريكية القياسية في هنري هوب مع وصول البرد القارس إلى شرق الولايات المتحدة. ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي فوق عتبة 6 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، أي أكثر من الضعف في أسبوع واحد فقط، في أقوى ارتفاع منذ التسعينيات.

على الرغم من الترابط المتزايد لأسواق الطاقة على مستوى العالم، فإن أسعار هنري هوب أكثر حساسية للعوامل الأساسية للعرض والطلب المحليين مقارنة بالصدمات العالمية في الوقت الحالي، حيث لا توجد قدرة كبيرة على زيادة صادرات الغاز الطبيعي المسال التي من شأنها سحب إمدادات الغاز من الولايات المتحدة. انخفضت أسعار الغاز الطبيعي الأمريكية القياسية الآن بنسبة 50% عن أعلى مستوى لها في يناير وحوالي 25% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. مع اقتراب نهاية فصل الشتاء، كانت مخزونات الغاز الأمريكية أعلى من العام الماضي في هذا الوقت للأسبوع المنتهي في 27 فبراير، ووقفت ضمن النطاق التاريخي لمدة خمس سنوات، وفقًا لتقديرات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) في تقريرها الأسبوعي الأخير.

توقعات أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة

في التقرير الشهري لتوقعات الطاقة قصيرة الأجل (STEO) هذا الأسبوع، تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) ألا تتأثر أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة نسبيًا بالصدمة التي لحقت بإمدادات الغاز الطبيعي المسال بسبب الوضع في الشرق الأوسط. كما تتوقع الإدارة أن يبلغ متوسط سعر هنري هوب الفوري حوالي 3.80 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في عام 2026، أي بانخفاض قدره 13% مقارنة بتوقعات الشهر الماضي. الأسعار في الجزء الأول من التوقعات أقل بسبب درجات الحرارة المعتدلة في فبراير التي تركت كميات من الغاز الطبيعي في التخزين أكثر من المتوقع. سيبلغ متوسط سعر هنري هوب الفوري ما يقرب من 3.90 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في عام 2027، وهو أقل بنسبة 12% من توقعات الشهر الماضي.

وذكرت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية أن "الأسعار المنخفضة في عام 2027 تعكس في الغالب زيادة إنتاج الغاز الطبيعي المصاحب نتيجة للزيادة الأخيرة في أسعار النفط والزيادة ذات الصلة في الإنتاج في وقت لاحق من التوقعات".

تحليل الخبراء وتأثيره على المتداولين

يرى المحللون أن نقص الغاز خارج أمريكا لا يمكن تعويضه بصادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية. وتقول كريستي كرامر، رئيسة قسم استراتيجية وتطوير سوق الغاز الطبيعي المسال في Wood Mackenzie: "بالنسبة للغاز الطبيعي المسال، الإجابة واضحة: هناك مجال ضئيل للغاية لزيادة الصادرات الأمريكية على المدى القصير. تعمل المصانع بالفعل بالقرب من طاقتها الكاملة". وأضافت كرامر أن "أي زيادة يمكن استخلاصها من المرافق الحالية من غير المرجح أن تكون مادية".

حتى القدرة الجديدة المقرر أن تبدأ العمل في وقت لاحق من هذا العام من Golden Pass LNG في تكساس وزيادة المرحلة الثالثة من Corpus Christi التابعة لشركة Cheniere Energy لن تمثل سوى حوالي 20% مما فُقد بسبب إغلاق رأس لفان التابعة لشركة قطر للطاقة، وفقًا لـ Wood Mackenzie.

بالنسبة للمتداولين والمستثمرين، تشير هذه التطورات إلى أن أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة قد تظل مستقرة نسبيًا على الرغم من التقلبات العالمية. يجب على المتداولين مراقبة مخزونات الغاز المحلية وبيانات الإنتاج عن كثب، بالإضافة إلى أي تطورات قد تؤثر على القدرة التصديرية للولايات المتحدة. من المرجح أن يكون تأثير الأحداث العالمية على أسعار الغاز الأمريكية محدودًا بسبب قيود البنية التحتية الحالية.