Valoración del Proyecto Gunnison Copper Cerca de $2 Mil Millones

Ascenso en la Valoración del Proyecto Gunnison Copper

Gunnison Copper (TSX: GCU) ha publicado una evaluación económica preliminar (PEA) actualizada para su proyecto estrella, Gunnison, en Arizona, revelando un incremento significativo en su valor estimado. La evaluación revisada impulsa el proyecto hacia estudios de prefactibilidad, procesos de permisos y acuerdos de financiamiento.

La PEA actualizada, que se hizo pública el miércoles, indica un valor presente neto (VPN) de $1.95 mil millones, calculado utilizando una tasa de descuento del 8% y un precio del cobre supuesto de $4.60 por libra. Esto representa un aumento significativo en comparación con la PEA inicial publicada en 2024. La vida útil proyectada de la mina también se ha extendido por tres años, abarcando ahora 21 años.

Además, la tasa interna de retorno (TIR) después de impuestos ha experimentado un aumento, escalando al 23% desde el 21% anterior. Sin embargo, el gasto de capital inicial también ha aumentado en un 18%, alcanzando los $1.54 mil millones. El sitio del proyecto está estratégicamente ubicado aproximadamente a 105 kilómetros al este de Tucson.

"La PEA actualizada subraya la escala y la economía convincente del proyecto Gunnison Copper", declaró el CEO Stephen Twyerould. "Gunnison ofrece a los accionistas una exposición significativa a un activo de cobre estadounidense a gran escala y de larga duración".

Factores que Impulsan el Aumento del Valor

El proyecto Gunnison eclipsa significativamente la mina operativa actual de Gunnison, la mina Johnson Camp (JCM), que comenzó la producción el año pasado. Su escala es aproximadamente ocho veces mayor, un factor que será crucial a medida que el oeste de Estados Unidos enfrente una escasez de cobre prevista en medio de una demanda creciente. Los analistas de la industria estiman que se necesitan alrededor de 60 nuevas minas de cobre en los próximos cuatro años, según Benchmark Mineral Intelligence.

Según el CEO Twyerould, aproximadamente el 83% del aumento de $692 millones en el VPN en comparación con la PEA inicial es atribuible a las mejoras operativas implementadas en el sitio. Estas mejoras abarcan la incorporación del depósito satélite de alta ley Strong & Harris, técnicas de clasificación de materiales y iniciativas de optimización general. Se proyecta que el depósito Strong & Harris contribuya con aproximadamente 25 millones de toneladas a la operación de tajo abierto y lixiviación en pilas.

El estudio actualizado anticipa una producción total de 3.2 mil millones de libras de cátodo de cobre durante la vida útil de la mina, con una producción anual promedio de 174 millones de libras durante los primeros 15 años. Al igual que JCM, el proyecto Gunnison empleará métodos de procesamiento de extracción por solventes y electroobtención.

Contexto del Proyecto e Impacto en el Mercado

La actualización de la PEA sigue a un año marcado por hitos significativos para Gunnison. JCM se convirtió en la primera operación en producir cátodo de cobre utilizando la tecnología de biolixiviación de sulfuros de Nuton, socio de riesgo de Rio Tinto (NYSE, LSE, ASX: RIO). Antes de esto, Gunnison produjo su propio cátodo, estableciendo a JCM como el productor de metal rojo más nuevo en los Estados Unidos.

El jueves, las acciones de la compañía experimentaron un aumento del 10%, alcanzando los C$0.61 por acción, antes de disminuir un 3.3% el viernes por la mañana a C$0.59 por acción en Toronto. Esto valora a la empresa en aproximadamente C$254 millones ($186 millones).

Si bien JCM está actualmente más avanzada, el proyecto Gunnison cuenta con recursos sustanciales. Según la PEA inicial preparada por Excelsior Mining, el proyecto contiene 831.6 millones de toneladas medidas e indicadas con una ley de 0.31% de cobre, equivalente a 5.1 mil millones de libras de cobre. Los recursos inferidos totalizan 79.6 millones de toneladas con una ley de 0.2% de cobre para 325 millones de libras de metal contenido. La nueva PEA no actualizó la estimación de recursos de Gunnison.