미국의 압박에도 쿠바, 중국과 '신재생 에너지 동맹' 강화로 전력 위기 극복 나선다
쿠바, 30시간 만에 전력 복구..미국의 압박과 중국의 손길
쿠바의 전력망이 29시간 만에 간신히 복구되었습니다. 지난 화요일, 섬 전체를 뒤덮었던 장기 정전 사태는 미국의 에너지 공급 차단 시도와 맞물려 발생했습니다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 노후화된 쿠바의 에너지 시스템을 겨냥한 원유 봉쇄를 추진하며, 쿠바를 향한 압박 수위를 높였습니다. 이러한 미국의 움직임은 쿠바를 고립시키기보다 오히려 중국과의 관계를 더욱 공고히 하는 계기가 된 것으로 보입니다. 이미 낡고 취약한 전력 시스템으로 어려움을 겪던 쿠바는 수주간 이어진 원유 봉쇄로 인해 전력망 붕괴라는 최악의 상황에 직면했습니다.
카리브해 국가인 쿠바의 에너지 시스템은 구소련으로부터 도입된 노후화된 화력 발전소를 가동하기 위해 하루 약 10만 배럴의 석유를 소비합니다. 쿠바 지도부는 월요일 발생한 전국적인 정전의 정확한 원인을 공식적으로 발표하지 않았지만, 미국의 지속적인 적대 행위로 인해 전력 문제는 앞으로도 계속될 가능성이 높습니다. 전력이 복구된 지 29시간 후, 미겔 디아스-카넬 대통령은 워싱턴의 "거의 매일 쿠바를 위협하는 공공연한 위협"을 강하게 비난했습니다.
미국의 압박과 중국의 전략적 기회
트럼프 행정부는 공산주의 지도부를 축출하려는 의지를 공공연히 밝혀왔습니다. 그러나 전문가들은 이러한 시도가 국가의 정치 체제를 해체하지 않고 인도주의적 위기에 직면한 국가의 상징적인 지도자만 교체하는 결과로 이어질 뿐이라고 경고합니다. 디아스-카넬 대통령은 화요일 소셜 미디어에 "미국 관리들은 우리의 항복을 강요하기 위해 국가, 그 자원, 재산, 심지어 질식시키려 하는 경제 자체를 장악할 계획을 발표하려 한다"고 썼습니다. 쿠바가 미국의 거대한 힘 앞에 다윗과 같은 존재일 수 있지만, 강력한 동맹군을 가지고 있습니다. 워싱턴 포스트는 수요일 보도에서 "트럼프 행정부가 미국의 기후 약속에서 후퇴하고 화석 연료에 재투자하는 동안, 중국은 장비, 전문 지식 및 자금 지원 제안을 지정학적 지렛대로 사용하여 재생 에너지 분야에서의 지배력을 과시하고 있다"고 지적했습니다.
이러한 미중 간의 동맹은 수입 화석 연료에 의존하는 대신, 국내에서 생산되는 재생 에너지를 기반으로 더 강력하고 복원력 있으며 독립적인 에너지 그리드를 재건하는 데 결정적인 역할을 할 수 있습니다. 쿠바는 지난 10년간 재생 에너지 확장 및 통합 목표 달성에 어려움을 겪어왔으며, 현재 국가 에너지 믹스에서 재생 에너지가 차지하는 비중은 9%에 불과합니다. 하지만 중국의 지원 증가는 이러한 상황을 변화시킬 잠재력을 지니고 있습니다.
중국의 투자 확대와 쿠바의 과제
중국은 수년 동안 태양광 장비를 수출해왔지만, 최근 몇 년간 양국의 무역 관계는 폭발적으로 증가했으며 이러한 성장 추세는 계속될 것으로 예상됩니다. 영국의 에너지 싱크탱크 엠버(Ember)에 따르면, 중국은 2023년 쿠바에 500만 달러 상당의 태양광 장비를 선적했습니다. 2025년에는 이 수치가 1억 1,700만 달러에 달할 것으로 전망되는데, 이는 2,240%라는 경이로운 증가율입니다. 중국은 또한 2028년까지 쿠바에 거의 100개의 태양광 발전 단지 건설을 지원하기로 약속했으며, 당국에 따르면 이 프로젝트의 절반 이상이 이미 가동에 들어갔습니다. 중국은 또한 쿠바 최대의 풍력 발전소인 라 에라두라 1(La Herradura 1) 건설도 지원하고 있습니다.
그러나 중국의 지원에는 한계가 있을 수 있으며, 이는 쿠바가 취약한 수입 의존에서 완전히 벗어나기 위해 필요한 규모에 훨씬 못 미칠 수 있습니다. 워싱턴 아메리칸 대학교의 에너지 경제학자 리카르도 토레스는 "정부가 구상한 에너지 전환에는 향후 10년간 약 80억~100억 달러의 투자가 필요할 것"이라며 "쿠바는 그만한 자금이 없으며, 중국이 모든 비용을 부담하지는 않을 것"이라고 설명했습니다. 그럼에도 불구하고, 쿠바는 중국에게 전략적으로 중요한 동맹 관계를 제공합니다. 중국은 미국 본토와 불과 90마일 떨어진 섬에 스파이 기지를 설치한 것으로 알려져 있습니다. 지난 2월, 워싱턴 주재 중국 대사관 대변인은 중국과 쿠바 간의 에너지 협력이 "결실을 맺고 있다"고 밝히며 앞으로도 계속될 것이라고 말했습니다. 대변인 류 펑위(Liu Pengyu)는 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 "우리는 외부 세력의 부당한 간섭에 반대하며, 쿠바 국민의 생존권과 발전권을 박탈하는 어떠한 행동도 거부한다"고 덧붙였습니다.
