اليابان تقلص استيراد الغاز المسال لصالح الفحم وسط ضغوط التكلفة

تحول استراتيجي في مزيج الطاقة الياباني

تشهد الساحة الطاقوية في اليابان تحولاً ملحوظاً، إذ تعمل شركات المرافق على تقليص استهلاك الغاز الطبيعي لصالح الفحم. يأتي هذا التحول في وقت تظل فيه أسعار الغاز الطبيعي المسال مرتفعة بشكل عنيد، حتى مع ظهور مؤشرات على تخفيف التوترات الجيوسياسية في ممرات شحن حيوية مثل مضيق هرمز. في شهر يونيو، أنتجت محطات توليد الكهرباء التي تعمل بالغاز في البلاد 17.3 تيراواط/ساعة من الكهرباء، مسجلة انخفاضاً بنسبة 16% مقارنة بنفس الشهر من العام السابق. بالتوازي، شهد توليد الكهرباء من الفحم زيادة بنسبة 4.6%، وفقاً لبيانات حديثة تم تجميعها من كبرى شركات توليد الطاقة اليابانية التسع.

هذا التحول الواضح نحو الفحم ليس حدثاً معزولاً داخل اليابان؛ بل يعكس اتجاهاً أوسع في آسيا. منذ تصاعد الصراع في الشرق الأوسط، أعادت العديد من دول المنطقة تقييم مزيج الطاقة لديها، مفضلة الفحم نظراً لأسعاره الأكثر ملاءمة وتوافره المستمر. المنطق الاقتصادي واضح: ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي المسال في السوق الفورية الآسيوية بنحو 70% منذ العمليات العسكرية الأمريكية والإسرائيلية الأولية ضد إيران. وقد أدى هذا الارتفاع الحاد في الأسعار إلى تبريد الطلب على الغاز الطبيعي بشكل كبير في ما يُعد عادةً أكبر سوق عالمي له، على الرغم من استمرار عمليات الشراء بدافع الضرورة، مع قلة البدائل المتاحة بسهولة.

تدفقات الطاقة العالمية تتكيف مع الواقع الجديد

بلغ متوسط السعر المرجعي للغاز الطبيعي في السوق الفورية الآسيوية 17.33 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية في يونيو. يمثل هذا الرقم تبايناً صارخاً مع السوق الأوروبية، حيث كان متوسط سعر الغاز خلال نفس الفترة أقل بشكل ملحوظ عند 13.19 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية. وقد أثر هذا الفارق السعري على طرق التجارة العالمية، مما أدى إلى إعادة توجيه شحنات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية. للمرة الأولى منذ عامين، تم إرسال أكثر من نصف شحنات الغاز المسال الأمريكية إلى وجهات آسيوية، وهو دليل على الطلب المتزايد مدفوعاً بمخاوف القدرة على تحمل التكاليف.

وبينما يتركز الاهتمام على التحول من الغاز إلى الفحم، من المهم إدراك التأثيرات المتتالية على السلع الأخرى. زاد الطلب المتزايد على الفحم أيضاً من أسعاره. بلغ السعر المرجعي الأسترالي للفحم أعلى مستوياته منذ عام 2023 في أوائل يونيو. ومع ذلك، في عرض لتقلبات السوق، تراجعت هذه الأسعار منذ ذلك الحين بنحو 15%، مما يشير إلى سوق ديناميكي ومتجاوب يتكيف مع تغير أساسيات العرض والطلب.

تداعيات اقتصادية وجيوسياسية

يُعد قرار شركات المرافق اليابانية الاعتماد بشكل أكبر على الفحم إشارة واضحة إلى كيف يمكن لتكاليف الطاقة المرتفعة والمستمرة أن تعيد تشكيل الاستراتيجية الصناعية. فبينما أدت التوترات في الشرق الأوسط في البداية إلى ارتفاع أسعار الطاقة بشكل عام، فإن التباين اللاحق بين تكاليف الغاز الطبيعي المسال والفحم قد خلق حافزاً اقتصادياً قوياً لتفضيل الأخير. من غير المرجح أن ينعكس هذا الاتجاه بسرعة طالما ظل الغاز الطبيعي المسال بسعر أعلى بكثير، مما يجبر على إعادة التفكير الاستراتيجي في أمن الطاقة والقدرة على تحمل تكاليفها.

ما يعنيه هذا للمتداولين هو تفاعل معقد للعوامل. من المحتمل أن يدعم الطلب المتزايد على الفحم، لا سيما من آسيا، أسعار تلك السلعة، على الرغم من أن التراجعات الأخيرة تشير إلى توخي الحذر. في الوقت نفسه، فإن تراجع الإقبال على الغاز الطبيعي المسال في آسيا، على الرغم من ضرورته، يخلق تقلبات محتملة. قد يجد المشترون أنفسهم مجبرين على العودة إلى السوق بأسعار غير مواتية إذا حدثت اضطرابات في الإمدادات أو إذا لم تتحقق البدائل. هذا الوضع يضع أيضاً ضغوطاً على عملات كبار مصدري الطاقة، مع تعديل تدفقات الطاقة العالمية. تشمل المخاطر الرئيسية التي يجب مراقبتها أي تصعيد أو تخفيف إضافي للأحداث الجيوسياسية التي تؤثر على ممرات الشحن، وكذلك التحولات السياسية في الدول المستهلكة للطاقة الرئيسية. كما أن التكلفة المرتفعة المستمرة للغاز الطبيعي المسال تؤثر بشكل غير مباشر على توقعات التضخم وسياسات البنوك المركزية، حيث تُعد الطاقة مكوناً أساسياً في مؤشرات أسعار المستهلك. وقد يثير الاستمرار في تفضيل الفحم مخاوف بيئية، مما قد يؤدي إلى تحولات تنظيمية مستقبلية تؤثر على أسواق الطاقة مرة أخرى.