إسبانيا والبرتغال تتجنبان صدمة أسعار الطاقة الأوروبية بفضل تصميم نظامهما

حقيقة التكلفة: الطاقة المتجددة مقابل الوقود الأحفوري

لا تزال هناك قناعة راسخة في نقاشات الطاقة ترفض الاختفاء: الطاقة المتجددة والكهرباء ضرورية، لكنها باهظة الثمن. غالبًا ما يُنظر إلى هذا على أنه مفاضلة لا مفر منها، حيث تأتي الطاقة النظيفة بتكلفة إضافية، بينما تظل الوقود الأحفوري هو الخيار الأرخص والأكثر موثوقية. هذا الافتراض يتعرض الآن لاختبار قاسٍ في مواجهة الواقع، والواقع لا يرحمه. مع ارتفاع أسعار الغاز مجددًا وسط التوترات حول إيران ومضيق هرمز، تشهد أوروبا نمطًا مألوفًا: ارتفاع أسعار الكهرباء في المناطق التي تعتمد بشكل كبير على الغاز، بينما تظل مستقرة بشكل ملحوظ في مناطق أخرى. الفرق ليس في الأيديولوجيا أو الطموح، بل في تصميم النظام. وهذا يكشف بشكل متزايد حقيقة بسيطة: الكهرباء ليست مكلفة بطبيعتها. الأنظمة التي تظل مرتبطة بتسعير الوقود الأحفوري هي المكلفة.

شبه الجزيرة الأيبيرية تروي قصة مختلفة

أوضح مثال على ذلك يأتي من شبه الجزيرة الأيبيرية. قضت إسبانيا والبرتغال سنوات في توسيع قدراتهما من الطاقة المتجددة، لا سيما طاقة الرياح والطاقة الشمسية، مع الحفاظ على ربط محدود نسبيًا ببقية الشبكة الأوروبية. هذا الوضع خلق ما يشبه "تأثير الجزيرة"، حيث تكون ديناميكيات السوق المحلية أقل سيطرة من إشارات الأسعار القارية الأوسع. من المهم هنا توضيح بعض النقاط. في كل من إسبانيا والبرتغال، لا تزال أسعار الكهرباء تُحدد بنظام "ترتيب الجدارة" (Merit Order)، حيث تحدد تكلفة الوحدة الأخيرة للتوليد سعر الجملة. تميل مصادر الطاقة المتجددة، ذات التكاليف الحدية القريبة من الصفر، إلى خفض متوسط الأسعار عند تشغيلها، مما يزيح توليد الوقود الأحفوري الأكثر تكلفة. تراوحت أسعار الجملة لليوم التالي في السوق الأيبيرية عادةً حول 60-70 يورو/ميجاوات ساعة في السنوات الأخيرة، مما يعكس الاختراق القوي للطاقة المتجددة، لكنها لا تزال تتأثر بتحديد أسعار الغاز واحتياجات التثبيت العرضي. في الوقت نفسه، يوفر انخفاض الطلب على الغاز والحصة الكبيرة من القدرة المتجددة فائدة استراتيجية إضافية: هذه الأنظمة معزولة بطبيعتها بشكل أكبر عن الصدمات الجيوسياسية، مما يساعد على استقرار الأسعار حتى عندما تكون أسواق الوقود العالمية متقلبة.

تباين الأسعار عبر أوروبا

النتيجة لافتة للنظر. في وقت يدفع فيه ضغط الأسعار المدفوع بالغاز مرة أخرى تكاليف الكهرباء إلى الارتفاع عبر معظم أنحاء أوروبا، ظلت أسعار الكهرباء بالجملة في إسبانيا والبرتغال أقل بكثير من المستويات التي شوهدت في البلدان الأكثر تعرضًا للتسعير المرتبط بالغاز. فرنسا، بفضل قاعدتها النووية القوية واعتمادها الأدنى على الوقود الأحفوري لتوليد الكهرباء، شهدت استقرارًا مماثلًا. في المقابل، تواجه البلدان الأكثر اعتمادًا على التسعير المرتبط بالغاز تكاليف أعلى بكثير. على سبيل المثال، شهدت ألمانيا وإيطاليا مؤخرًا أسعار جملة تجاوزت 150 يورو/ميجاوات ساعة، مع أنماط مماثلة عبر أجزاء من وسط وشرق أوروبا. هذا ليس مجرد خلل مؤقت، بل يعكس اختلافًا هيكليًا في كيفية بناء هذه الأنظمة وكيفية تشكيل الأسعار.

سوء الفهم حول التكلفة الحقيقية

الإدراك الشائع بأن الطاقة المتجددة مكلفة ينبع من سياق محدد جدًا، وهو سياق لا تزال فيه الوقود الأحفوري يحدد السعر الحدي للكهرباء. في مثل هذه الأنظمة، لا تترجم حتى الكميات الكبيرة من توليد الطاقة المتجددة منخفضة التكلفة بالضرورة إلى أسعار منخفضة. بدلاً من ذلك، غالبًا ما يتم تحديد سعر السوق بواسطة الوحدة الأخيرة المطلوبة لتلبية الطلب، والتي غالبًا ما تكون توليدًا بالغاز. عندما ترتفع أسعار الغاز، ترتفع أسعار الكهرباء معها، بغض النظر عن كمية طاقة الرياح أو الشمس الرخيصة الموجودة بالفعل في النظام. هذا يخلق انطباعًا مضللًا. إنه يجعل الطاقة المتجددة تبدو باهظة الثمن، بينما في الواقع، هي تعمل ببساطة ضمن إطار تسعير تهيمن عليه الوقود الأحفوري. ما يظهره المثال الأيبيري هو ما يحدث عندما يتم إضعاف هذا الارتباط.

زيادة تكامل الطاقة المتجددة تخفض الأسعار في إسبانيا والبرتغال

في إسبانيا والبرتغال، يؤدي التغلغل العالي للطاقة المتجددة جنبًا إلى جنب مع التعرض المحدود لتكوين الأسعار القاري المدفوع بالغاز إلى تشكيل أسعار الكهرباء بشكل أكبر من قبل التوليد منخفض التكلفة. عندما تهيمن الرياح والطاقة الشمسية على العرض، تعكس الأسعار اقتصادياتها بدلاً من أسعار الغاز المستورد. لا ينفصل النظام تمامًا عن الأسواق العالمية، لكنه يصبح أقل حساسية لها بكثير. لهذا السبب يمكن أن تظل الأسعار أقل نسبيًا ومستقرة حتى عندما تكون أسواق الغاز متقلبة. ليس لأن الطاقة المتجددة مدعومة لتصبح تنافسية بشكل مصطنع، بل لأنها بمجرد بنائها، تنتج الكهرباء بتكلفة حدية منخفضة للغاية. التحول الرئيسي ليس تكنولوجيًا، بل هيكلي.

تكنولوجيات مختلفة، نفس النتيجة

تقدم فرنسا مثالًا موازيًا عبر مسار مختلف. نظامها الكهربائي، المرتكز على الطاقة النووية مع حصة صغيرة فقط من توليد الوقود الأحفوري، معرض بشكل مماثل لتقلبات أسعار الغاز بدرجة أقل. مزيج التكنولوجيا مختلف عن مزيج إسبانيا، لكن النتيجة قابلة للمقارنة: أسعار كهرباء أقل وأكثر استقرارًا خلال فترات تقلب الوقود الأحفوري. العامل المشترك ليس ما إذا كان النظام يعتمد على الطاقة المتجددة أو الطاقة النووية، بل مدى اعتماده على الوقود الأحفوري لتحديد الأسعار. تقليل هذا الاعتماد يجعل النظام أقل عرضة للخطر.

إعادة النظر في مسألة الاستقرار

غالبًا ما تصاحب المخاوف بشأن الموثوقية مناقشات حول التغلغل العالي للطاقة المتجددة، لكن التجربة الأخيرة في إسبانيا تتحدى بعض هذه الافتراضات. بعد انقطاع التيار الكهربائي الذي تمت مناقشته على نطاق واسع، أوضحت الاستنتاجات الرسمية أن الطاقة المتجددة لم تكن السبب. كانت المشكلة في مكان آخر، مما يعزز نقطة أوسع مفادها أن استقرار النظام يعتمد على إدارة الشبكة والمرونة والبنية التحتية، وليس على مجرد وجود توليد الطاقة المتجددة. هذا تمييز مهم. إنه يشير إلى أن التحدي الحقيقي ليس دمج الطاقة المتجددة، بل تكييف النظام من حولها. حيث يحدث هذا التكيف، يمكن للحصص العالية من الطاقة المتجددة أن تتعايش مع كل من الموثوقية والتسعير التنافسي.

الكهرباء كاستراتيجية تسعير

كل هذا يشير إلى استنتاج أوسع لا يزال غير منعكس بالكامل في التصور العام. غالبًا ما يتم تقديم الكهرباء كعبء تكلفة، وهي خطوة ضرورية لإزالة الكربون تأتي بأسعار أعلى. ولكن في الأنظمة التي لم يعد الوقود الأحفوري يهيمن على تكوين الأسعار فيها، يمكن أن يكون العكس صحيحًا. تصبح الكهرباء أرخص لأنها لم تعد مرتبطة بأسواق الوقود المتقلبة. يتحسن استقرار الأسعار لأن عددًا أقل من الصدمات الخارجية تتسرب مباشرة إلى النظام. بمرور الوقت، يخلق هذا ميزة هيكلية للاقتصادات التي قللت من اعتمادها على الوقود الأحفوري المستورد. هذا ليس عن التقلبات قصيرة الأجل، بل عن التعرض طويل الأجل.

تكلفة الخطأ

التباعد الواضح الآن عبر أوروبا يعكس اختيارات تم اتخاذها على مدى سنوات عديدة. استثمرت بعض البلدان مبكرًا في أنظمة كهرباء منخفضة الكربون وقللت من اعتمادها على الوقود الأحفوري. تحركت بلدان أخرى بشكل أبطأ، أو حافظت على روابط أقوى بين تسعير الكهرباء وأسواق الغاز. هذه الخيارات تظهر الآن مباشرة في نتائج الأسعار. سيكون من المضلل اقتراح أن هذا كان انتقالًا بسيطًا أو خالٍ من المخاطر. لكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أن تكلفة التقاعس عن العمل ليست محايدة. إنها مؤجلة ببساطة. وعندما تصل، فإنها تميل إلى الوصول من خلال أسعار أعلى وتقلبات أكبر. من التصور إلى الواقع، لا يمكن لأوروبا التحكم في أسواق الغاز العالمية، ولا يمكنها القضاء على المخاطر الجيوسياسية. ما يمكنها فعله هو تحديد مدى تعرضها لكليهما. فكرة أن الطاقة المتجددة باهظة الثمن بطبيعتها تنتمي إلى نظام لا يزال الوقود الأحفوري يهيمن على تكوين الأسعار فيه. مع تطور هذا النظام، يتطور أيضًا واقع التكلفة. تقدم شبه الجزيرة الأيبيرية لمحة عن هذا الواقع. يمكن لنظام يتمتع بتغلغل عالٍ للطاقة المتجددة، مدعومًا بظروف سوق مناسبة، أن يوفر أسعارًا أقل وعزلًا أكبر عن الصدمات الخارجية. الكهرباء، في هذا السياق، ليست مجرد استراتيجية مناخية. إنها تحوط ضد التقلبات. وكلما أدرك هذا على نطاق أوسع، كلما تمكن النقاش من تجاوز الافتراضات القديمة والتحرك نحو نظام ليس فقط أنظف، بل أكثر مرونة من الناحية الأساسية.