نقص المغناطيس القوي يهدد بوقف قطاع التكنولوجيا البالغة قيمته 10 تريليونات دولار

صمام الأمان المنسي للاقتصاد الرقمي

في قلب الثورة التكنولوجية التي تُشكل عالمنا، يكمن مكون حيوي غالباً ما يغفل عنه الجميع خارج دوائر الصناعة المتخصصة. شركة REalloys (: ALOY) تعمل جاهدة لتأسيس أول سلسلة توريد مستقلة عن الصين لهذا المكون الأساسي الذي يدعم تقريباً كل جانب من جوانب الاقتصاد الحديث. لا يقتصر دوره على أجهزة الكمبيوتر والخوادم، بل يمتد ليشمل أنظمة التوجيه في الصواريخ، وأنظمة التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)، وحتى ردود الفعل اللمسية في هواتفنا، ومحركات الروبوتات الجراحية، وأنظمة التبريد التي تبقي مراكز البيانات تعمل بكفاءة.

إن طائرة مقاتلة من طراز F-35، على سبيل المثال، تحمل ما يقرب من 435 كيلوجراماً من هذه المواد الحيوية. هذه الأهمية الاستراتيجية تجعل السوق العالمي للمغناطيسات الأرضية النادرة، والذي يُقدر حالياً بحوالي 20 مليار دولار ويتوقع أن يصل إلى 30 مليار دولار بحلول عام 2030، مجرد قمة جبل الجليد. فالمنتجات التي تعتمد عليها، من الطائرات المقاتلة والأنظمة الطبية إلى الهواتف الذكية والروبوتات وتوربينات الرياح، تشكل اقتصاداً تقدر قيمته بتريليونات الدولارات.

السيطرة الصينية والتبعات الاقتصادية

تكمن المشكلة الرئيسية في أن حوالي 90% من عمليات معالجة المعادن الأرضية النادرة، و93% من تصنيع المغناطيسات، تتركز حالياً في الصين. وقد شهدنا بالفعل ما يمكن أن يحدث عندما تتعرض هذه الإمدادات للضغوط. ففي عام 2025، اضطرت شركة فورد إلى إيقاف إنتاج طراز Explorer لعدم قدرتها على تأمين المغناطيسات اللازمة، حيث وصف الرئيس التنفيذي للشركة، جيم فارلي، إمدادات الشركة بأنها "يومية" و"شبه معدومة". كما أفاد موردو السيارات الأوروبيون (CLEPA) بتوقف خطوط الإنتاج في المصانع عبر القارة لنفس السبب.

يشير أندي شيرمان، رئيس قسم البحث والتطوير في REalloys، إلى أن "إذا تعطل إمداد السبائك، فإن خطوط الإنتاج لا تتباطأ بل تتوقف تماماً. نادراً ما تكون البدائل ممكنة، وإعادة التأهيل تستغرق سنوات، وتظهر فجوات فورية في الجاهزية". والمشكلة الأعمق هي عدم وجود بدائل جاهزة، نظراً لأن الخصائص المغناطيسية لعناصر مثل النيوديميوم والديسبروسيوم والتيربيوم مرتبطة بموقعها في الجدول الدوري، ولا يمكن لأي عنصر آخر تقديم نفس الأداء.

REalloys: بناء البديل المستقل

تمثل هذه الحقائق الموقف الاستراتيجي الذي تسعى REalloys إلى بنائه. هناك افتراض شائع بأن مشكلة المعادن الأرضية النادرة تتعلق بالتعدين فقط، وأن التنقيب الغربي المكثف يمكن أن يحل الاعتماد على الصين. لكن شيرمان يوضح: "يمكن أن يكون لديك صخور في الأرض ولا تزال تعتمد إذا لم تكن تتحكم فيما يحدث بعد الاستخراج".

في سوق السلع العالمي، غالباً ما تُعامل معادن المعادن الأرضية النادرة الخام على أنها هامش بسيط مقارنة بالكميات الضخمة من الحديد والنيكل التي تتعامل معها شركات مثل Vale (NYSE:VALE) أو BHP (NYSE:BHP). ومع ذلك، فإن البنتاغون ومصنعي الطائرات الكبرى لا يشترون "الصخور"، بل يحتاجون إلى معادن وسبائك نهائية بمواصفات دقيقة ومتكررة يمكنها اجتياز سنوات من اختبارات التأهيل الصارمة.

تكمن عنق الزجاجة الحقيقي في الخطوة النهائية: تحويل معادن المعادن الأرضية النادرة إلى سبائك ذات خصائص محددة، مع الحفاظ على نفس الدقة في كل دفعة إنتاجية وعلى نطاق واسع. هذه هي المرحلة التي يندر فيها وجود القدرة خارج الصين اليوم. لهذا السبب، استحوذت REalloys على PMT Critical Metals، التي تمتلك منشأة تعدين في يوكلييد، أوهايو، وخبرة تمتد لعقد من الزمن في مجال المعادن الأرضية النادرة والمغناطيسات بالتعاون مع وزارة الدفاع والطاقة الأمريكية.

علاوة على ذلك، أبرمت الشركة اتفاقية شراء حصرية تغطي 80% من إنتاج مرفق معالجة المعادن الأرضية النادرة التابع لمجلس أبحاث ساسكاتشوان، وهو المصنع التشغيلي الوحيد غير الصيني في أمريكا الشمالية. تأتي المواد الخام من أمريكا الشمالية والبرازيل وكازاخستان وجرينلاند. في عالم تسيطر فيه الصين على الغالبية العظمى من معالجة المعادن الأرضية النادرة، تضمن REalloys عدم اعتمادها على المدخلات الصينية في أي مرحلة، سواء كانت التكنولوجيا أو المواد الكيميائية أو المعدات أو رأس المال. هذا الأمر بالغ الأهمية لأن التأهيل الدفاعي لا يمكن الاستعجال فيه، حيث يمكن أن تستغرق الاختبارات والشهادات سنوات. وبمجرد التأهل لبرنامج ما، يتم بناء حصن استراتيجي يتزايد بمرور الوقت. بمعنى آخر، لقد تجاوزت REalloys بالفعل حاجزاً يستغرق الآخرين من ثلاث إلى سبع سنوات لمجرد البدء في محاولته.

نافذة الفرصة المحدودة

اعتباراً من بداية عام 2027، سيواجه كل متعاقد دفاعي في الولايات المتحدة سؤالاً جوهرياً: من أين تأتي معادنكم الأرضية النادرة بالضبط؟ ستتطلب قواعد البنتاغون DFARS، اعتباراً من 1 يناير 2027، من المقاولين الدفاعيين إثبات مصدر كل مدخل من المعادن الأرضية النادرة، وسيتم حظر المواد ذات المصدر الصيني في كل خطوة، من المنجم إلى المغناطيس النهائي. أي متعاقد لا يستطيع إثبات سلسلة توريد نظيفة وغير صينية يخاطر بخسارة عقوده.

في الوقت نفسه، يتسارع جانب الطلب. تتوقع ماكينزي أن يرتفع الطلب العالمي على المعادن الأرضية النادرة المستخدمة في المغناطيسات إلى ثلاثة أضعاف بحلول عام 2035. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية (IEA) زيادة تتراوح بين 50-60% في الطلب الإجمالي على المعادن الأرضية النادرة بحلول عام 2040، مدفوعة بالمركبات الكهربائية وطاقة الرياح. إذن، الصورة تتلخص في: موعد نهائي تنظيمي يجبر المقاولين على إيجاد مصادر غير صينية، وطلب يتزايد بسرعة ليبلغ ثلاثة أضعاف، ومشهد تنافسي يستغرق البدء فيه من الصفر من ثلاث إلى سبع سنوات. وشركة غربية واحدة فقط هي التي استطاعت بناء هذه القدرات.

ماذا تتحكم فيه REalloys

عندما توقفت خطوط إنتاج فورد Explorer وتلتها المصانع الأوروبية، لم تكن القطعة المفقودة هي خام المعادن في الأرض أو حتى المعادن المعالجة كما يعتقد معظم الناس. بل كانت المغناطيسات النهائية، وهي مكونات ذات مواصفات دقيقة ومتكررة استغرقت سنوات للتأهل للاستخدام في خطوط الإنتاج تلك. هذا هو عنق الزجاجة الذي بنته REalloys حوله.

من المتوقع أن يصل مصنع ساسكاتشوان الذي يزود REalloys إلى طاقته الإنتاجية الكاملة في عام 2027، بدءاً من حوالي 400 طن من معادن المعادن الأرضية النادرة المكررة سنوياً، ليصل إلى 600 طن بحلول أواخر عام 2028. وتسيطر REalloys على الغالبية العظمى من هذا الإنتاج من خلال اتفاقية الشراء الحصرية. ويقوم مصنعها في أوهايو بتحويل هذه المعادن إلى السبائك والمغناطيسات التي تشتريها بالفعل عملاء الدفاع والصناعة.

ما يجعل موقف REalloys صعباً بشكل خاص على التقليد هو أنواع المعادن الأرضية النادرة التي تم تأمينها. يعتبر الديسبروسيوم والتيربيوم العناصر التي تحافظ على عمل المغناطيسات تحت درجات حرارة وضغوط قصوى، وهي الفارق بين مغناطيس يعمل داخل غسالة ومغناطيس يتحمل العمل داخل محرك طائرة أو نظام توجيه صاروخي. وهما من أندر المواد في سلسلة التوريد، وتسيطر عليهما الصين بشكل شبه كامل. وهذا بالضبط ما تستهدفه المرحلة الثانية من توسع REalloys لتوفيره على نطاق واسع، مستهدفة 20,000 طن سنوياً من مغناطيسات المعادن الأرضية النادرة الثقيلة الدائمة، مما سيجعل الشركة أكبر مورد غير صيني لهذه المواد بفارق كبير.

بهذا الحجم، تبدأ سلسلة التوريد في الظهور بشكل مختلف. كل محرك F-35، وكل جهاز تصوير بالرنين المغناطيسي، وكل صاروخ موجه، وكل روبوت صناعي على أرض المصنع يعتمد على مكون لن يراه معظم الناس أبداً. وفي الوقت الحالي، تأتي جميع هذه المكونات تقريباً من دولة واحدة. تعمل REalloys على بناء البديل، والساعة تدق بالفعل.