El Auge de la IA Drena Fondos de Innovación Energética

La Paradoja de la IA y la Energía

La inteligencia artificial presenta un desafío complejo para el sector energético. Si bien los modelos de lenguaje grandes se están integrando en varios aspectos de la vida diaria, el consumo de energía de los centros de datos está aumentando rápidamente. Tanto las entidades públicas como privadas están luchando por expandir la producción de energía para satisfacer estas crecientes demandas, lo que podría socavar los objetivos climáticos. Sin embargo, la IA también ofrece soluciones para mejorar la eficiencia energética en todas las industrias e impulsar los avances en las tecnologías de energía limpia, lo que podría generar un impacto neto positivo en el uso futuro de la energía.

Al mismo tiempo, el auge de la IA ha despertado un interés significativo en tecnologías energéticas avanzadas y de bajas emisiones de carbono como la energía geotérmica y la fusión nuclear. Un estudio reciente de la Agencia Internacional de Energía (IEA) sugiere una tendencia preocupante: las startups de IA podrían estar atrayendo fondos de las empresas de tecnología energética. Esta desviación de recursos podría obstaculizar la innovación energética, debilitar la seguridad energética e impedir el progreso hacia los objetivos climáticos tanto inmediatos como a largo plazo. Este cambio en la financiación plantea preocupaciones sobre el equilibrio entre el apoyo al floreciente sector de la IA y la inversión en soluciones energéticas críticas.

Disminución de la Inversión en Innovación Energética

"Después de años de crecimiento, la financiación de la innovación energética parece estar entrando en una fase marcada por un crecimiento más lento y prioridades cambiantes", revela el informe de la IEA "The State of Energy Innovation 2026". Tras un máximo en 2023, el gasto público mundial en investigación y desarrollo de energía disminuyó en 2024 y cayó otro 2% en 2025, alcanzando los $55 mil millones en todo el mundo. Esta disminución se atribuye en parte a los ajustes de políticas y las reducciones presupuestarias, particularmente dentro de la Unión Europea y los Estados Unidos.

La inversión de capital de riesgo en investigación y desarrollo de energía también ha experimentado una desaceleración, contrayéndose por tercer año consecutivo, según la IEA. Si bien el informe reconoce que "no existe una única razón para la disminución de la financiación de capital de riesgo en energía desde 2022", enfatiza la intensa competencia entre las startups de energía y las startups de IA por la financiación. En 2025, la proporción de financiación de capital de riesgo asignada a la IA aumentó a casi el 30%, mientras que la proporción para la energía disminuyó. Además, los grandes fondos de capital de riesgo no especializados han cambiado su enfoque de la energía a la IA, lo que exacerba el desequilibrio de financiación.

Correcciones del Mercado y Prioridades Cambiantes

Este desarrollo plantea un desafío importante, particularmente dada la creciente necesidad de innovación energética para abordar las preocupaciones de seguridad energética y la creciente amenaza del cambio climático. Como señala Axios, "Hay una ironía aquí: la mayor necesidad de energía del auge de la IA puede estar siendo socavada financieramente por el propio auge".

En el cuarto trimestre de 2025, se cancelaron aproximadamente $8 mil millones en proyectos de energía limpia en los Estados Unidos, mientras que solo se anunciaron $3 mil millones en nuevos proyectos. Hannah Hess, directora asociada de clima y energía de Rhodium Group, señaló que "Eso significa que la cartera de nuevas inversiones se está reduciendo. Por lo general, incluso cuando vemos fluctuaciones trimestrales, desde una vista ampliada seguimos viendo un impulso sostenido. Eso ya no es cierto".

La disminución del gasto público y privado en I+D del sector energético también está significativamente influenciada por los desafíos en el mercado de vehículos eléctricos. La reversión de la legislación sobre clima y energía ha impactado negativamente en el mercado de vehículos eléctricos. Desde que el crédito fiscal federal nacional de $7,500 se redujo en septiembre, los mercados de vehículos eléctricos han visto pérdidas de $65 mil millones a nivel mundial. Este cambio de política ha creado incertidumbre y ha atenuado el entusiasmo de los inversores por los proyectos relacionados con los vehículos eléctricos.

Sin embargo, existen indicios de que el mercado puede estar estabilizándose. Bloomberg informó sobre los primeros signos de una posible recuperación en las operaciones de capital privado en el sector de la energía limpia después de un período de inactividad debido a la incertidumbre política. El año pasado marcó un punto bajo para las adquisiciones de energía limpia, con una disminución interanual de más del 50%, lo que redujo la actividad a los niveles de 2013.

El panorama de la inversión está evolucionando, con un énfasis creciente en la seguridad energética y la competitividad, y un alejamiento de las iniciativas centradas en el clima. La IEA prevé un crecimiento continuo en áreas clave como la eliminación de dióxido de carbono, los minerales críticos, la energía geotérmica de próxima generación, la producción industrial de bajas emisiones, la industria aeroespacial y la energía de fisión y fusión nuclear. En 2025, estas siete áreas representaron un tercio de la financiación de capital de riesgo en energía, un aumento significativo con respecto a 2019, cuando representaron menos del 5%.